Ambri Piotta embauche Max Pacioretty!

L'Américain, qui a disputé le dernier Championnat du monde - 2 buts et 10 assists -, vient de renouveler son contrat avec le club québécois jusqu'en 2018 (salaire de 26 millions de dollars pour les 6 prochaines années). Face à la Suisse lors du tour préliminaire du Mondial en Finlande, il avait délivré deux passes décisives (succès 5-2 des Américains).

Pour que Pacioretty se décide à rejoindre la vétuste Valascia, il a suffi d’un coup de fil de l’entraîneur d’Ambri, Kevin Constantine, comme il l’explique dans les colonnes du quotidien "The Montreal Gazette": "Le coach m’a appelé pour m'expliquer la situation du club (réd: actuel 10e de LNA), me disant qu’Ambri n’avait pas fait les playoff depuis six ans et qu’il ne cherchait pas quelqu’un qui viendrait en vacances en Suisse. Je lui ai répondu que j’avais envie de les aider à gagner et de tout donner. Je suis content d’avoir eu cette discussion avec lui." Pacioretty pourrait être en uniforme vendredi, lorsque les Tessinois recevront Fribourg-Gottéron.

Un cauchemar nommé Chara

S'il est aujourd'hui l'un des cadors de la NHL, Pacioretty avait failli devoir arrêter prématurément sa carrière. Le 8 mars 2011, il avait subi une violente charge contre la bande de Zdeno Chara (Boston Bruins).

Il s'en était sorti avec une fracture de la quatrième vertèbre cervicale et une commotion cérébrale. Son retour victorieux la saison dernière lui avait d'ailleurs valu le trophée Bill Masterton, qui récompense le joueur de NHL le plus persévérant.

Avec cet engagement, 9 des 12 clubs de LNA possèdent désormais au moins un joueur de NHL dans leurs rangs. Seuls Fribourg, Zurich et Kloten n'ont pas encore ouvert leur porte-monnaie.

si/tai