Zurich face à la Suisse romande

Fribourg-Gottéron est le demi-finaliste le plus "reposé" des quatre en lice. Privilège d'une équipe qui a passé Ambri Piotta à la moulinette en quarts de finale. Les Fribourgeois vont affronter un adversaire qui leur a causé bien des tourments au début des années 90 avec deux défaites en finale face aux Zurichois (1993 et 1994).

Deux victoires chacun

Les Fribourgeois ont semblé trouver contre Ambri-Piotta leur meilleure carburation après une phase préliminaire chaotique. Le retour au premier plan de Julien Sprunger (5 buts/3 assists) et l'avènement de Jérémy Kamerzin (1 but/6 assists) ont ouvert de nouvelles perspectives aux hommes de l'entraîneur Hans Kossmann.

Ce dernier prévient à propos des joueurs de Kloten: "Ils ont beaucoup de talents et, comme nous, ils se sont mis au hockey des playoff à temps."

Il voit la clé de la série dans les situations spéciales. "Dans une demi-finale de playoff, il ne faut pas attendre beaucoup de buts à 5 contre 5. C'est pourquoi le jeu de puissance sera si important."

Une finale avant la lettre pour McSorley

A Genève, Chris McSorley n'est pas loin de penser que la série face aux Lions de Zurich est une finale avant la lettre. "Ecoutez, je n'invente rien. On retrouve les deux meilleures équipes de la fin du tour de qualification opposées l'une contre l'autre. Ce sera difficile pour tout le monde." Le boss des Vernets craint un peu le premier match. Les Zurichois seront encore totalement dans le rythme alors que les Genevois ont disposé d'une semaine pour préparer leur demi-finale. Mais McSorley n'a octroyé que deux jours de congé - pas consécutifs qui plus est - à ses joueurs.

Les joueurs ne sont pas trop malheureux de tomber sur les Lions plutôt que Kloten. "Pour moi, Kloten possède les meilleurs défenseurs de la ligue. Ils patinent vite et on n'est jamais très à l'aise face à eux", reconnaît Juraj Simek. Pour McSorley, la voie de Lausanne pourrait être celle à suivre: "Les Vaudois les ont privés d'émotions. Les Zurichois étaient empruntés tout au long de la série."

si/lper