Fribourg s'incline et jouera sa qualification à Davos

La demi-finale des playoff de LNA entre Fribourg Gottéron et
Davos ira bien au bout du suspense. Les Grisons se sont imposés 3-0
à St-Léonard à l'occasion du sixième match et accueilleront les
Fribourgeois samedi (20h15/tsr2) pour la septième partie
décisive.



Le festival offensif de mardi a laissé place à un match bien plus
fermé cette fois-ci. L'ouverture du score rapide (5e) des Davosiens
par l'intermédiaire de Dario Bürgler - fils de l'ancien vainqueur
du Lauberhorn Tony Bürgler - n'a rien arrangé. Les Grisons se sont
alors regroupés à la ligne bleue procédant essentiellement par
contres, des deux ailiers surtout.

Un power-play déficiant

De son côté, Fribourg a connu des difficultés face au
regroupement adverse. L'entraîneur Serge Pelletier avait décidé de
se passer des services de Meunier - peut-être coupable d'avoir
manqué trop d'occasions mardi à Davos - et de Mowers pour remettre
en selle Chouinard et Law.



Cette décision n'a pas débouché sur la même réussite que lors du
troisième match remporté 2-1 à Davos. Les deux hommes ne sont
jamais apparus très à leurs aises. Et l'apport offensif de Mowers
et Meunier aurait sans doute donné plus de poids au jeu de
puissance des Fribourgeois.



Car le power-play constitua une nouvelle fois une grande déception
dans les rangs romands. Ils ont bénéficié de six opportunités à 5
contre 4 sans jamais véritablement peser sur Genoni. En six matches
contre les Grisons, les coéquipiers de Sprunger n'ont toujours
marqué que deux buts en situation spéciale.

Bykov absent dès le 2e tiers

La tâche des Fribourgeois a encore été rendue plus difficile dès
l'appel de la deuxième période avec le retrait d'Andreï Bykov. Le
vif centre de Gottéron, déjà absent mardi à Davos, semble souffrir
de plus qu'une grippe. On évoque une commotion.



Cette absence était d'autant plus préjudiciable qu'elle a obligé
Jeannin à jouer dans deux lignes. Une tâche harassante pour le
Neuchâtelois qui n'avait plus le même tranchant en fin de partie
alors que les Romands tentaient d'arracher l'égalisation face à des
Davosiens fatigués.

Deux buts dans la cage vide

Les Grisons, qui ont poursuivi leur redressement entrevu mardi,
ont montré un réalisme implacable. Ils ne se sont pas créé une
multitude d'occasions (11 tirs seulement lors des deux premiers
tiers).



Si l'on excepte la 40e minute où tour à tour Jan von Arx et
Taticek se sont brisés sur Caron, ils n'ont guère été prêts de
marquer. Ce n'est finalement que lorsque Caron a quitté ses buts
que Reto von Arx et Jinman ont porté l'estocade.



Arno Del Curto pourra par ailleurs remercier Beat Forster. Le
défenseur a livré un match sensationnel. Il n'a pratiquement pas
quitté la glace tout en tentant le contre pour suprendre les
Fribourgeois.

Ambri sauve sa peau

Ambri-Piotta a sauvé sa peau en LNA
au terme d'un match époustouflant. Menés 3-0 peu après la mi-match
par Bienne, les Léventins ont inversé la tendance pour s'imposer
4-3 après prolongation grâce à un penalty de Nicholas Naumenko. Ils
concluent ainsi la série 4-2 et envoient les Seelandais en barrage
de promotion/relégation face au Champion de LNB.



Comme souvent depuis le début de la saison, Bienne avait tout pour
bien faire. Le match en mains et les occasions de creuser un écart
définitif. Maladroits, les Seelandais ont à chaque fois buté sur le
portier slovaque Karol Krizan.



Moins d'une minute après leur troisième but par Tschantré, les
joueurs de Heinz Ehlers ont laissé les Tessinois revenir à 3-1.
Inattentifs, ils ont concédé un rebond et Lovis Schönenberger en a
parfaitement profité pour remettre sa formation sur les
rails.



Puis, comme lors du cinquième match à la Valascia, Ambri-Piotta a
semblé revenir naturellement dans la rencontre. Sans forcer. Lors
du dernier tiers-temps, Sciaroni et Christen ont remis les deux
équipes à égalité face à des Biennois amorphes et écopant de bien
trop de pénalités.

But décisif sur penalty

En toute fin de rencontre, les joueurs locaux ont encore disposé
d'une période de supériorité à la suite d'une faute stupide de
Kutlak. Las pour eux, ils n'ont pas été en mesure de marquer le but
décisif avant la prolongation.



Pire, à la 61e minute, Bienne - toujours avec un homme de plus sur
la glace - a laissé Alain Demuth s'échapper seul face à Caminada.
Retenu irrégulièrement par trois Seelandais, il a provoqué un
penalty que Naumenko transformait magnifiquement.



En l'absence de Westrum blessé dès la 33e minute (commotion
cérébrale), Ambri-Piotta a trouvé un second souffle, un esprit
rageur pour arracher cette victoire, sans doute la plus belle de la
saison.

Un barrage en position de gibier pour Bienne

Pour Bienne, l'opération maintien passera par Lausanne ou par La
Chaux-de-Fonds. En effet, les Bernois affronteront le Champion de
LNB lors d'un barrage de promotion/relégation de tous les dangers.
Habitués d'avoir le rôle du «chasseur», les Biennois seront cette
fois-ci le «gibier».



Sans doute très atteints psychologiquement, les Seelandais ont
désormais jusqu'à mardi pour se refaire un moral. Et reste à savoir
si Heinz Ehlers sera toujours à la barre pour la première
confrontation.



si/rsch