GE-Servette file vers sa deuxième finale

La finale de LNA mettra aux prises les deux meilleures équipes
de la saison régulière. Privé de Toms (malade), GE-Servette, en
démonstration durant l'acte VI de cette demi-finale contre Zoug
(7-2), s'est en effet offert le droit de défier Berne. Il s'agira
de la deuxième finale de playoff des Aigles, cinq fois
vice-champions suisses (66, 67, 68, 69, 71), après celle perdue en
2008 face à Zurich (4-2 dans la série).



Comme lors de l'acte V, les Grenat ont pris le gardien Jussi
Markkanen à la gorge dès le départ. Tony Salmelainen et Cie ont
connu une réussite maximale en capitalisant 3 goals sur leurs six
premiers tirs! Juraj Kolnik, critiqué ces deux dernières saisons
pour sa stérilité offensive en séries, a calmé ses détracteurs en
signant un quadruplé! Il va sans dire que le Slovaque, qui
inscrivait là ses premiers buts lors de ces playoff, a été l'homme
du match.

Stephan meilleur que Markkanen

Si Genève-Servette jouera la 2e finale de son histoire après
2008, il le doit en bonne partie à Tobias Stephan. Le gardien
zurichois a clairement remporté le duel des meilleurs portiers de
la saison régulière face à Jussi Markkanen. En quarts de finale,
l'ex-dernier rempart de Dallas avait donné quelques signes de
fébrilité face à Gottéron. Il n'en a rien été en demi-finales,
Stephan se montrant impérial.



Il serait tentant à l'inverse de jeter la pierre au Finlandais.
Force est pourtant de constater que celui-ci a souvent été
abandonné par sa défense, pas avare en erreurs, comme lorsque
Patrick Fischer manqua grossièrement sa relance sur le 0-3.



Doug Shedden avait pourtant décidé de modifier la composition de
sa phalange défensive en remplaçant le Canadien Micki Dupont par le
Suédois Josef Boumedienne. Un calcul loin d'être payant au
final.

La der du Herti

Zoug quitte donc le vénérable Herti, construit en 1967, sur un
sec revers en demi-finales. Dès l'automne, le EVZ évoluera dans une
aréna ultramoderne. Les Vernets seront bientôt l'une des dernières
patinoires vétustes de LNA...



Quoi qu'il en soit, les Aigles, sur un nuage actuellement, peuvent
contempler la finale à venir samedi avec sérénité. Et dire qu'ils
ont évolué sans Jeff Toms, malade, lors de leur récital! La finale
débutera samedi à Berne. Les Aigles ont remporté 4 des 6
confrontations de la saison régulière.

"Peu importe que j'aie marqué 4 buts"

JURAJ KOLNIK (attaquant de Genève): Si
c'est la première fois que je marque 4 buts dans un match? Il me
semble que cela m'est déjà arrivé en ligue junior au Canada, mais
je n'en suis pas sûr. Je n'ai pas traversé une période facile après
les Jeux olympiques et ma suspension de 7 matches. Ca faisait 2
mois que je n'avais pas marqué, ce n'était pas joli. Mais
aujourd'hui, peu importe que j'aie marqué 4 buts. On a gagné en
équipe. Nous avons à nouveau connu un bon départ dans cette partie.
Il est toujours important d'inscrire le premier but en
playoff.



THOMAS DERUNS (attaquant de Genève): Pourquoi
je portais le no15 aujourd'hui (réd: celui porté
habituellement par Toms)? Ce n'était pas pour déstabiliser Zoug
et faire croire que Jeff jouait quand même (sourire), mais
simplement car il y a eu un petit souci du côté des maillots. Je
reprendrai mon no27 pour la finale.



Derrière, nous avons été solides, en ne leur laissant aucun
espace. Ce n'était pas notre match le plus intense de ces playoff,
mais le plus complet. On a amené beaucoup de trafic devant
Markkanen, ce qui a fait qu'il ne voyait pas tous les tirs.
Contrairement à la saison 2007/08, nous disposons cette fois de 4
blocs pouvant marquer.

"La Ligue doit prendre ses responsabilités"

JOHN GOBBI

(défenseur de Genève): Ca m'a fait plaisir d'avoir joué ce
dernier match au Herti. J'ai évolué ici à de nombreuses reprises
avec Ambri en juniors. Avec notre avantage de 3-0, Zoug a été
obligé de se découvrir. On en a profité, tout en se disant qu'il
fallait continuer comme si le score était toujours de 0-0. La
charge que Josh Holden m'a faite (réd: à la 39e minute, Gobbi
est resté immobile quelques instants sur la glace)? Ca n'a rien
à voir avec le hockey. La Ligue doit prendre ses responsabilités et
punir ce genre de geste. J'ai été touché au genou, mais je n'ai
rien de grave.

PAUL SAVARY

(attaquant de Genève): On a
entamé cette partie très sérieusement, comme si on était à Genève.
En menant vite au score, cela nous a permis de mieux gérer la
partie. Marquer rapidement, c'est ce qu'il faut faire dans ce genre
de match décisif. Ca coupe les jambes de l'adversaire. Zoug
s'appuie surtout sur Josh Holden. Si tu arrives à le retenir, c'est
plus facile. C'est normal qu'il soit fatigué, il joue beaucoup. On
a un groupe plus mature et plus homogène qu'en 2008. On dépendait
beaucoup de nos étrangers à l'époque, mais maintenant les Suisses
du club se sont bien améliorés.

"Notre cadre n'était pas assez large"

PATRICK OPPLIGER (défenseur de Zoug): On
n'a pas assez soutenu Markkanen. C'était déjà le cas en quarts de
finale. Il a fait une saison incroyable et il ne mérite aucune
critique. Notre cadre n'était pas assez large. Nous étions à bout
de forces, et Genève-Servette est venu comme un rouleau
compresseur. On aurait dû plier la série contre Zurich à 3-1 pour
nous, pour économiser de l'énergie, au lieu d'aller jusqu'au 7e
match contre les Lions. Notre nouvelle patinoire est superbe. Je me
réjouis de la saison prochaine, d'autant que notre banc aura plus
de profondeur. Nous avons devant nous un challenge vraiment
intéressant.



DALE MCTAVISH (attaquant de Zoug): Les
Genevois nous ont fait un gros pressing, et ont patiné très vite.
Ils se sont montrés plus réalistes que nous à la conclusion.
C'était mon dernier match en Suisse. Je jouerai toujours la saison
prochaine, mais je ne sais pas encore où. Je suis triste de m'en
aller après 10 belles années en LNA (réd: à Rapperswil, Zurich
et Zoug). Je laisse une grande partie de ma vie derrière moi
dans ce pays, que ma famille adore. Le changement sera difficile
pour eux, et pour moi aussi.



De Zoug, Michaël Taillard