Bienne défie Langnau dès jeudi en barrage

Sacré champion de LNB sur la patinoire de Viège, Bienne a obtenu
le droit de défier Langnau dans la finale de promotion-relégation
LNA/LNB. Battue à ce stade il y a douze mois par Fribourg-Gottéron,
la troupe seelandaise espère ne pas trébucher sur la dernière
marche face au rival cantonal.



"Ce titre n'est qu'une étape." Pour Alexandre Tremblay, ce sacre
face à Viège n'a rien d'un aboutissement, et tout le groupe veut
voir plus loin. Auteur du but décisif face aux Valaisans, la fine
gâchette biennoise prévient: "Toute l'équipe est très motivée par
ce défi et veut obtenir enfin cette promotion."

De nombreux renforts côté biennois

Pour parvenir à son but, le club du Stade de Glace s'est
massivement renforcé avant d'aborder la dernière ligne droite. Face
à Viège, Serge Aubin, Kirby Law et Marek Pinc ont été à la hauteur
des attentes du directoire. Pour sa part, la star Jiri Slegr a été
beaucoup moins en évidence et fut remplacé par Nick Naumenko pour
les dernières rencontres.



Malgré cette pléiade de renforts, la troupe de Kim Collins peine à
convaincre en défense et doit s'appuyer sur un Marek Pinc
impressionnant. Le portier tchèque avait déjà écoeuré Langnau avec
Fribourg Gottéron au premier tour des play-out. Il pourrait
d'ailleurs détenir la clé de cette série dans sa mitaine.

Situation déjà connue pour Langnau

Depuis son retour dans l'élite en 1999, Langnau s'est sauvé
année après année des affres de la relégation sans jamais
participer aux play-off. Malgré tout, le club de l'Ilfis n'a été
qu'une seule fois aussi proche de la culbute. En 1999, Coire avait
poussé Langnau jusqu'au septième match de la série de la
peur.



Lors de ce sauvetage in extremis, Langnau avait pu compter sur un
Todd Elik impressionnant. Cette année par contre, les Tigres ne
possèdent plus d'étranger capable de faire la différence à lui
seul. Toms et Tuomainen doivent endosser ce rôle si Langnau
souhaite se maintenir en LNA.



Contrairement à Bienne qui patine avec le vent dans le dos,
l'équipe de Christian Weber couche sur une série bien peu
reluisante. Sur les dix dernières rencontres, Langnau s'est incliné
à huit reprises, dont quatre au-delà des soixantes minutes de jeu.
La confiance n'est pas au beau fixe du côté de l'Emmental. Bienne
va tenter d'en profiter pour monter.



Si/gb/jbf