Le HC Bienne choisit Olten comme adversaire des 1/4

La «petite ligue» avait mis les petits plats dans les grands
pour cette cérémonie. Dans un hôtel de luxe biennois, tous les
dirigeants de LNB s'étaient donné rendez-vous pour rendre hommage
aux meilleurs compteurs de chaque club et, surtout, rendre public
le choix des meilleures formations de la saison régulière.

"Choix sportif"

Bienne, vainqueur du tour qualificatif, a eu le privilège de
parler en premier. La logique comptable aurait voulu que les
Seelandais choisissent les GCK Lions (8e), mais ils ont préféré
affronter Olten, adversaire réputé moins dangereux. Pour mémoire,
il y a 12 mois, Langenthal avait décidé d'affronter les jeunes
Lions aux dents aiguisées et avait été éliminé au premier tour des
playoff.



Lausanne a préféré ne pas regarder dans le rétroviseur pour
sélectionner l'équipe de Küssnacht. «Si Olten avait été disponible,
nous les aurions également pris, convient Gérard Scheidegger.
Ensuite, nous avons respecté la logique du classement en prenant
l'équipe restante la moins bien classée.» C'est bien connu,
l'équipe du KEK n'apporte qu'un minimum de spectateurs lors de ses
déplacements. «L'argument financier n'a jamais pesé dans la
balance, c'est avant tout un choix sportif que nous avons fait»,
appuie le directeur administratif de Malley.

"Une surprise"

Promis au LHC, Langenthal a ainsi atterri dans les bras de La
Chaux-de-Fonds. «C'est évidemment une surprise. Je ne sais pas si
elle est bonne ou mauvaise, mais c'est une surprise», rigole
Jonathan Roy. Son coach Gary Sheehan abonde: «Finalement, le
troisième qui affronte le sixième, c'est la logique du système qui
devrait être vigueur. Toutefois, je pensais que nous allions
affronter les GCK Lions car la mésaventure de Langenthal la saison
passée aurait pu effrayer Lausanne.»



«Nous passons de la fougue et de la jeunesse des GCK Lions à la
roublardise et à l'expérience de Langenthal. Je ne sais pas ce qui
est le mieux, réfléchit l'entraîneur des Mélèzes. N'oublions pas
que les Bernois avaient terminé premier de la dernière saison
régulière, ce n'est pas rien!»



La dernière affiche mettra aux prises Ajoie, quatrième, à Viège,
cinquième. Un autre choix logique selon la physionomie du
classement. La statistique parle en la faveur de la formation de
Dany Gelinas. Lors de la saison régulière, les Ajoulots ont en
effet battu les Haut-Valaisans à trois reprises, dont deux fois à
l'extérieur.



si/bao