Alston retourne au LHC. Schläpfer entraînera Bienne

La nouvelle était dans l'air depuis plusieurs jours, elle a été
confirmée. Jan Alston (41 ans) quitte Zurich, où il évoluait depuis
2001, pour Lausanne, le club de ses débuts en Suisse. Le
Canado-Suisse, qui avait effectué une pige de deux mois à Malley en
1991, a signé un contrat de 3 ans avec le champion de LNB.



L'attaquant officiera durant les deux premières années comme
joueur du club vaudois, et en tant qu'assistant de John van
Boxmeer.



"Lausanne mérite une équipe en première division et je suis
ici avec cette idée derrière la tête", confirmait d'entrée le
Canadien d'origine. "En parlant avec beaucoup de joueurs, vous
n'imaginez même pas tous ceux qui souhaitent venir au sein du LHC.
Cette ville respire pour le hockey et nous devons absolument faire
monter ce club au plus vite."

Retour aux sources

Jan Alston a débuté sa carrière helvétique en 1991 à Lausanne
durant une pige de deux mois: "A l'époque, le club évoluait en
LNB et se trouvait en danger de relégation. Je suis donc venu ici
pour le sauver. J'en garde un souvenir absolument incroyable et
cela a fait pencher la balance."



Après ce bref passage à Malley, il a passablement bourlingué entre
la Suisse et l'Allemagne avant de s'établir pour le long terme à
Zurich en 2001. Avec le club du Hallenstadion, le joueur originaire
de Granby au Québec a remporté un titre de champion de Suisse en
2008 et la Ligue des Champions en 2009. Lors du récent championnat,
il a terminé au troisième rang des compteurs de son club avec 45
points (21 buts, 24 assists) en 49 rencontres.

Kevin Schläpfer entraîneur de Bienne

Kevin Schläpfer a, lui, été nommé entraîneur de Bienne. Coach
intérimaire pendant le barrage contre Lausanne, à l'issue duquel
Bienne avait sauvé de justesse sa place en LNA. Le Bâlois occupait
jusqu'ici le poste de directeur sportif du club plonge dans l'arène
pour un contrat d'une saison.



Par deux fois, Schläpfer, 40 ans, a joué les pompiers de service,
en 2008-09 et cette saison, reprenant les rênes de l'équipe pour le
barrage (les deux fois contre Lausanne) alors Bienne était au bord
du gouffre, des mains respectivement de Heinz Ehlers et Kent
Runhke.

Le grand saut

Le dynamique Bâlois avait été pressenti une première fois l'an
passé pour rester à la bande après le premier sauvetage, mais il ne
s'était pas estimé assez mûr. Cette fois, il fait le grand saut.
Schläpfer devra prouver qu'il n'est pas que l'homme des opérations
commando. Il devra en outre composer avec un budget "limite", de
l'ordre de 8 millions de francs, un des plus petits de la
ligue.



Son successeur comme directeur sportif n'est pas encore connu.
Bienne doit aussi repourvoir le poste d'entraîneur des juniors
élite.



si/ag