Nino Niederreiter a inscrit le dernier but pour ses couleurs. Deuxième étoile de la rencontre derrière son gardien Petr Mrazek qui a détourné 36 tirs, El Nino a marqué son 14e but pour ses nouvelles couleurs. Le transfuge de Minnesota est l'un des grands artisans de cette qualification.
Victorieux de la Coupe Stanley en 2006 avec Martin Gerber comme deuxième gardien, Carolina était l'équipe de la NHL qui accusait, jusqu'à jeudi soir, la plus longue traversée du désert. Ce triste sort est désormais dévolu à Buffalo qui ne disputera pas les playoffs pour une huitième saison de suite.
Le Colorado de Sven Andrighetto a également validé son billet pour les séries finales. A Denver, l'Avalanche s'est imposé 3-2 devant Winnipeg.
ats/jbal
NHL, les résultats (04.03)
Carolina - N.J. Devils 3-1
Niederreiter/C: 1 but (18'35"/bilan +1). Hischier/N: 18'03" (bilan -1). Mueller/N: 15'14" (bilan 0).
Florida - N.Y. Islanders tb 1-2
Malgin/F et Sbisa/N en tribunes.
Washington - Montréal 2-1
Siegenthaler/W en tribunes.
Nashville - Vancouver 3-2
Josi/N: 24'07" (bilan 0). Weber/N et Baertschi/V en tribunes.
Minnesota - Boston 0-3
Fiala/M: 15'17" (bilan -1).
Colorado - Winnipeg ap 3-2
Andrighetto/C: 7'33" (bilan -1).
Edmonton - San Jose 2-3
Meier/S: 11'35" (bilan -1).
Buffalo - Ottawa 5-2
Pittsburgh - Detroit 4-1
Toronto - Tampa Bay 1-3
St.Louis - Philadelphia 7-3
Vegas - Arizona 1-4