Nicola Spirig: "J'ai fait tout juste"

"Sur le plan émotionnel, j'ai ressenti cette 2e place beaucoup plus fortement que ma victoire à Londres. Revenir quatre ans plus tard pour remonter sur le podium, quand on sait tout ce qui peut se passer entre-temps, me rend très fière. J'ai énormément investi pour ça", a relevé la juriste de Bülach.

Gros travail de préparation

Spirig est allée jusqu'à modifier son style en natation pour trouver une posture plus adaptée aux conditions particulières à cette côte de l'Atlantique, avec la nécessité de dompter les vagues. "Personne, je pense, n'a autant travaillé cet aspect que moi", a précisé la quintuple championne d'Europe. Et cela a payé: elle a d'emblée été bien placée pour s'élancer sur le parcours à vélo, où elle a tout essayé pour faire la différence.

"J'ai fait tout juste. Une course parfaite selon moi. Mon but était d'user mes adversaires pour qu'elles abordent la course à pied les jambes bien fatiguées. Mais Jorgensen était plus forte finalement et elle mérite sa victoire."

De sa boîte à malices, Spirig a même sorti une astuce pour tenter de déstabiliser psychologiquement son adversaire en course à pied: "J'ai cherché à la faire sortir de son rythme, en lui parlant. A un moment donné, je lui ai demandé que chacune prenne le relais à son tour, et elle m'a répondu: 'Mais c'est justement ton tour'. Je lui alors dit que moi, j'étais déjà championne olympique".

Aux yeux de Brett Sutton, l'entraîneur australien de Nicola Spirig, le parcours à vélo n'était pas assez épicé pour permettre à sa protégée de se détacher. Les montées étaient trop courtes. Et Spirig, la meilleure cycliste parmi les triathlètes, était... trop forte pour que quiconque puisse l'accompagner et l'aider à prendre le large avant la course à pied. Cela aurait été, en ce samedi, sa seule chance de battre Gwen Jorgensen.

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ats/lper