Dougoud et Marx échouent aux portes de la finale

L'attente se prolonge donc encore pour le canoë-kayak helvétique, qui n'a décroché jusqu'ici qu'une seule médaille olympique, mais en régates. Le quatuor Ingrid Harlamov/Sabine Eichenberger/Daniela Baumer/Gabi Müller s'était paré d'argent en 1996 à Atlanta en kayak.

Privé de bronze pour 0''57 le 1er août en slalom, Martin Dougoud comptait bien prendre sa revanche dans l'épreuve spectaculaire du cross, nouvellement inscrite au programme des JO. Médaillé de bronze aux Mondiaux 2023 ainsi qu'aux Européens 2024 en contre-la-montre dans la discipline, il pouvait croire en son étoile.

Dougoud inconsolable

Mais, aussi spectaculaire soit-elle, l'épreuve du cross n'offre aucune garantie en raison des nombreux contacts entre les quatre concurrents. Le Palois d'adoption en a fait l'amère expérience. Se retrouvant rapidement 3e, le Suisse a pris tous les risques, mais a manqué une porte suite à un contact avec le Français Boris Neveu.

Vainqueur de la petite finale, Dougoud s'est finalement classé 5e, ce qui ne semble pas pouvoir le consoler: "J'y croyais. J'avais les crocs. Je me sentais fort en demi-finale. Je voulais ramener une médaille à la Suisse. J'en ai même rêvé la nuit dernière", a-t-il lâché, au bord des larmes. "Ma famille et mes amis sont sûrement fiers. Mais je suis rarement fier de moi. C'est dur."

Pas de finale non plus pour Marx

Alena Marx n'a pas non plus signé d'exploit pour sa troisième épreuve disputée dans ces joutes parisiennes. La Bernoise de 23 ans, 11e en kayak (demi-finaliste) et 8e en canoë en slalom, a elle aussi connu l'élimination en demi-finale de ce "slalom de l'extrême". Elle a terminé au 6e rang final en se classant 2e de la petite finale.

ats/tzing