Le bronze historique de Jérémy Desplanches aux JO de Tokyo, 37 ans après Dagon

La natation suisse attendait ça depuis les Jeux olympiques de 1984 à la Los Angeles et la médaille de bronze sur 200m brasse du Biennois Etienne Dagon! À Tokyo, le 30 juillet 2021, dans un centre aquatique à huis clos en raison de la pandémie de coronavirus, Jérémy Desplanches devient le 2^e nageur suisse médaillé olympique grâce à sa 3^e place sur 200 mètres 4 nages.

Quand il se présente au départ de la finale du 200 mètres 4 nages, il est 11h16 au Japon et 4h16 en Suisse. Jérémy Desplanches a eu chaud en demi-finale, mais le Genevois, champion d’Europe 2018 et vice-champion du monde 2019, sait qu’il peut viser une médaille.

Aux pointages des 50, 100 et 150 mètres, il n’est que 4^e, mais Desplanches s’arrache sur les 50 derniers mètres pour passer devant le Japonais Daiya Seto. Il explose son record de Suisse et termine en 1’56’’17, améliorant de 39 centièmes la marque qui lui avait permis de devenir vice-champion du monde en 2019.

"J'ai serré les fesses"

"Les cinq derniers mètres, j’ai fermé les yeux, j’ai serré les fesses… Je suis allé le chercher quoi!", rayonnait-il après la course, exténué mais conscient que tous les sacrifices réalisés en amont lui auront permis de réaliser son rêve olympique.

Sur le podium, Desplanches accompagne le Chinois Wang Shun (1^er en 1’55’’00) et le Britannique Duncan Scott (2^e, 1’55’’28).

Stefan Renna