Le constructeur Mitsubishi se retire à cause de la crise
Mitsubishi Motors se retire totalement des compétitions de rallye automobile, y compris du Dakar. La décision fait suite à la crise économique qui a amputé les résultats financiers du constructeur japonais.
Le constructeur automobile japonais Mitsubishi Motors a annoncé
mercredi qu'il se retirait totalement des compétitions de rallye
automobile, y compris du Dakar qu'il a remporté 12 fois. La
décision fait suite à la crise économique qui a amputé ses
résultats financiers. Mitsubishi Motors a participé 26 fois au
Dakar, remportant un total de 12 victoires, dont 7
consécutives.
Perte de 744 millions d'euros
Le constructeur japonais, qui subit comme tous ses concurrents un
effondrement de ses ventes partout dans le monde, a annoncé
mercredi qu'il s'attendait à finir l'exercice 2008/09 (avril-mars)
sur une perte nette de 60 milliards de yens (744 millions
d'euros).
Ce retrait constitue le cinquième du genre en quelques semaines
parmi les constructeurs japonais, qui renoncent les uns après les
autres à la compétition en sport mécanique à cause de la crise
économique.
Comme Honda, Suzuki et Subaru
Début décembre, Honda a annoncé la première qu'elle quittait la
Formule 1, une discipline dans laquelle la marque avait connu son
heure de gloire à la fin des années 80 en tant que motoriste, avec
des pilotes comme Nelson Piquet, avec l'écurie Williams, et Ayrton
Senna ou Alain Prost, sous les couleurs de McLaren.
Elle s'était déjà retirée des pistes au début des années 90 après
l'interdiction des systèmes turbo, avant de revenir en compétition
en 2000, d'abord comme motoriste, puis en tant qu'écurie à part
entière à partir de 2006. L'équipe Honda s'est classée au 9e rang
des constructeurs l'année dernière avec 14 points.
Suzuki et Subaru ont par ailleurs annoncé, à la mi-décembre et à
deux jours d'intervalle, que leurs voitures ne participeraient plus
au championnat du monde des rallyes.
si/bao
Publié
"Une surprise et un regret"
Directeur du rallye-raid Dakar, Etienne Lavigne a accueilli avec "surprise et regret" l'annonce du retrait de la compétition du constructeur automobile japonais. "C'est une surprise et un regret, a déclaré Etienne Lavigne à l'AFP. Le regret de voir partir une écurie d'exception, de bonne qualité, qui a marqué l'histoire du Dakar, avec 12 succès dont 7 consécutifs. Il faut aussi insister sur le facteur humain de cette équipe. Avec une des meilleures équipes de l'histoire, je parle des hommes".
"Rien ne nous laissait penser à ce retrait, a poursuivi le directeur du Dakar. On l'a appris mardi. Dominique Serieys (le patron de Mitsubishi en rallye-raid) est même venu en personne nous le dire". "Le Dakar a déjà connu des départs d'écuries, comme Peugeot et Citroën, a rappelé son directeur. Evidemment, je souhaite une vraie course. Je souhaite que le Dakar reste attractif. Dans le contexte économique global actuel, on est dans l'expectative. On continue à garder nos contacts. Tout le monde s'adapte à ce contexte, car il y a un effet ricochet pour les partenaires également et nous on ne peut qu'observer et s'adapter".
afp/bao