Hirvonen s'impose sur les routes enneigées
Mikko Hirvonen (Ford Focus) a enlevé le rallye de Suède, première manche du championnat du monde. Sur les routes enneigées, le Finlandais a devancé le champion du monde en titre Sébastien Loeb pour décrocher un 12e succès WRC.
Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus) a remporté le 58e
rallye de Suède, première manche du championnat du monde WRC,
dimanche à Hagfors, devant le Français Sébastien Loeb
(Citroën).
L'épreuve sportive terminée, il restait néanmoins aux concurrents
à parcourir la centaine de kilomètres de liaison qui les mène à
Karlstad, où ils devront pointer au dernier contrôle horaire.
Loeb mauvais perdant
Déjà victorieux du rallye de Monte-Carlo le mois dernier, en
championnat IRC, le vice-champion du monde 2009 a pris la tête à
l'issue de la 5e spéciale, vendredi, pour ne plus la lâcher.
Sébastien Loeb, sextuple champion du monde en titre, avait perdu
10" dans ce tronçon, se plaignant notamment de l'état de surface
des routes. Un rallye national avait utilisé cette spéciale
baptisée Likenas, entre les deux passages des pilotes du WRC,
creusant de profonds rails dans la neige et laissant apparaître la
terre.
Le Français, vainqueur d'un rallye sur neige en Norvège l'an
dernier, a tenté jusqu'à dimanche matin de refaire son retard,
alors qu'un mauvais choix de pneus l'avait relégué à près de 17"
samedi soir. Ne reprenant que 0"2 à son adversaire dans la première
spéciale de la matinée, il a alors décidé de lever le pied et
d'assurer cette deuxième place.
Kimi Raikkonen largué
Au classement général, il est suivi d'un autre Finlandais,
Jari-Matti Latvala, vainqueur du dernier rallye de Suède en 2008,
également sur Ford, et de son coéquipier chez Citroën, l'Espagnol
Dani Sordo.
Le Français Sébastien Ogier (Citroën Junior Team) occupe une très
honorable 5e place pour son baptême en Suède, précédant notamment
les frères Solberg et son coéquipier, le Finlandais Kimi Raikkonen,
ancien champion du monde de Formule 1 et qui a souffert sur les
routes tourmentées de cette région boisée en terminant au-delà de
la 30e place.
afp/rou
Publié Modifié
Déclarations
Mikko Hirvonen: "C'est la première fois que je gagne la première manche d'une saison WRC et c'est très satisfaisant. Cela a été une lutte très serrée avec Sébastien. Peut-être a-t-il pris des risques avec ses pneus. Nous avions un plan et il a bien marché. Je classe cette victoire au deuxième rang parmi mes plus beaux succès, après la Finlande l'an dernier."
Sébastien Loeb: "Je savais que je devais faire un écart dimanche matin mais après les 20 km de la première spéciale, alors que je ne pouvais pas aller plus vite, que je n'avais pas fait de faute, que j'étais à la limite partout, je n'avais repris que deux dixièmes de seconde à Mikko. J'ai donc décidé de lever le pied. Mikko a été imbattable. Il a fait un super rallye sur son terrain et nous on fait un erreur de choix tactique au niveau des pneus et on se fait distancer. Ce n'est pas ridicule de finir deuxième ici derrière lui. Si je dois me retrouver dans cette position en Alsace je commencerais à m'inquièter."
Rallye de Suède (14.02)
1. M.Hirvonen/J.Lehtinen 3h09'30"4
FIN/
2. S.Loeb/D.Elena + 42"3
FRA/
3. J.Latvala/M.Anttila 1'15"4
FIN/
4. D.Sordo/M.Marti 2'41"6
ESP/
5. S.Ogier/J.Ingrassia 4'15"3
FRA/
6. H.Solberg/I.Minor 5'23"4
NOR/