Loeb sacré champion du monde pour la 4e fois

Le Français Sébastien Loeb (Citroën C4) a été sacré champion du
monde pour la 4e année consécutive à l'issue du 75e rallye de
Grande-Bretagne, dernière manche du championnat du monde WRC,
remporté par le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford Focus). A noter
qu'après la 17e et dernière épreuve spéciale, les concurrents
devaient encore effectuer 120 km de parcours de liaison, sur la
route, sans tomber en panne, pour rentrer à Cardiff et monter sur
le podium final.

Le Français rentre dans la légende

Vainqueur cette saison de 8 rallyes sur 16, Loeb, 33 ans,
termine le championnat avec quatre points d'avance sur Grönholm, 2e
à Cardiff. Lors de leurs trois sacres précédents, de 2004 à 2006,
Loeb et le Monégasque Daniel Elena, son fidèle copilote, roulaient
dans une Citroën Xsara.



Loeb va rejoindre dans la légende du rallye moderne deux autres
Finlandais, Juha Kankkunen (1986, 1987, 1991, 1993) et Tommi
Mäkinen, le seul avant Loeb à avoir réussi l'exploit d'enchaîner
quatre titres d'affilée, de 1996 à 1999 sur Mitsubishi.

Très bien joué! Cela
a été très serré avec Marcus Grönholm. Sébastien est un très bon
pilote, cela ne fait aucun doute, il est l'un des meilleurs au
monde

Juha Kankunnen

.

Kankkunen pas avare de compliments

L'ancien pilote finlandais Juha Kankunnen a estimé que le
Français Sébastien Loeb, sacré dimanche champion du monde des
rallyes pour la 4e année consécutive après l'épreuve de
Grande-Bretagne, "méritait" sa victoire. Le titre de champion du
monde "est bien mérité, il a bien travaillé", a-t-il poursuivi,
avant d'ajouter que "clairement, beaucoup d'autres victoires"
l'attendent.



Concernant son compatriote vaincu Marcus Grönholm, 2e du
classement du championnat du monde, Kankkunen a déclaré: "Il est
fantastique aussi. C'est dommage qu'il prenne sa retraite car cela
signifie que la compétition sera moins rude. Du temps où je
courais, il y avait dix gars!", qui se disputaient les premières
places.



afp/rou