Thomas Lüthi seulement 15e du Grand Prix du Qatar

Quatrième l'an passé sur ce circuit, Lüthi affectionne Losail et
avait visiblement des fourmis dans les poignets pour ce Grand Prix
qui, grande première dans l'histoire, se disputait en nocturne.
Placé en 7e position seulement sur la grille, l'Emmentalois a
jailli tel un diable au point de mener pendant deux tours. Mais le
départ était volé.



Sa pénalité, marquée par un passage obligatoire dans l'allée des
stands qu'il a traversée à 60 km/h sur 800 m, l'a fait rétrograder
provisoirement en avant-dernière position, à une demi-minute de la
tête. A l'arraché, le sportif suisse de l'année 2005 est néanmoins
parvenu à entrer de justesse dans les points.

Lampe rouge

Lüthi, qui disputait le 86e Grand Prix de sa carrière, n'avait
jamais auparavant été pénalisé pour un faux départ. Il cueille
néanmoins un point qui pourrait être psychologiquement important
pour un pilote qui ambitionne de jouer les premiers rôles pour sa
deuxième saison dans la catégorie.



La victoire est revenue à l'Italien Mattia Pasini (Aprilia), qui
disputait sa première course en 250 cc. Il a fait la différence
dans les deux derniers tours, après avoir compté jusqu'à 3'' de
retard, pour devancer son coéquipier espagnol Hector Barbera et le
Finlandais Mika Kallio (KTM).



«J'ai su tout de suite que je serais pénalisé, a déclaré Lüthi. La
lampe rouge est restée allumée un peu plus longtemps que
d'habitude, j'ai bougé ma roue avant de 2 cm et cela a suffi...»
Comme si cela ne suffisait pas, le Bernois a encore connu un
problème de pneumatiques, dont la cause reste mystérieuse: «Mon
pneu arrière s'est usé très rapidement, il est parti en lambeaux.
Même sans la pénalité, j'aurais perdu beaucoup de places», est-il
convaincu.

Aegerter à 6'' du but

Les Suisses n'ont pas marqué de points en 125 cc. Le Bernois
Dominique Aegerter a pris la 17e place, à quelque 6'' du 15e rang
ambitionné, tandis que Randy Krummenacher échouait à la 22e place.
L'épreuve a été remportée par l'Espagnol Sergio Gadea (23 ans)
devant son compatriote Joan Olive et l'Allemand Stefan Bradl.



Placé en 20e position sur la grille, la meilleure place de sa
carrière en qualifications, Aegerter a rapidement grignoté quelques
rangs pour finir juste derrière le Britannique Bradley Smith, qui
avait dominé les essais. Mais ce fut insuffisant.



Krummenacher n'a jamais trouvé ses marques. Il n'a devancé que
trois pilotes pour échouer à un 22e rang bien décevant. Le
Zurichois n'avait déjà pas été dans son assiette en qualifications.
«Aujourd'hui, ma moto était méconnaissable», a lâché le Zurichois,
en panne d'explication.



si/kir