Sébastien Loeb imbattable, triplé des Citroën

Sébastien Loeb a remporté dimanche le rallye d'Allemagne pour la 8e fois en 8 participations depuis 2002, devant son coéquipier espagnol Dani Sordo et son jeune compatriote Sébastien Ogier qui a efficacement complété le triplé des Citroën C4.

C'est la 5e victoire cette saison de Loeb et de son copilote monégasque, Daniel Elena, et la 59e de leur carrière en WRC, record de plus en plus intouchable. Elle leur permet de se rapprocher encore d'un 7e titre mondial consécutif, puisque Loeb compte désormais 58 points d'avance sur Ogier et 74 sur Jari-Matti Latvala, son dernier rival théorique pour le titre.

"C'est un rallye qui nous a encore bien réussi. J'étais à bien à l'aise dans la voiture, tout marchait pour le mieux, donc une fois de plus en Allemagne: impeccable !", a dit Loeb dès son retour au Messepark de Trèves, pour le dernier contrôle horaire. "C'est la même sensation que pour la 6e ou la 7e victoire, puisque je les ai tous gagnés. Je n'aimerais pas me faire battre à la régulière ici".

En gagnant une 8e fois en Allemagne, Loeb a fait mieux que son ancien grand rival, Marcus Grönholm, sept fois vainqueur sur ses terres finlandaises. Les quatre dernières épreuves spéciales classiques, dimanche matin, ont permis à Ogier de conforter sa 3e place, devant le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford Focus), 4e. Quant au Norvégien Petter Solberg, 5e dans sa C4 privée, il a encore signé deux temps scratch (ES15, ES17), pour l'honneur.

Raikkonen fait le maximum

La 19e et dernière manche, une super-spéciale de 4,37 km tracée dans le centre ville de Trèves et baptisée Circus Maximus, a été le théâtre d'un petit événement: le premier temps scratch en WRC de Kimi Raikkonen, l'ex-champion du monde de F1, dans sa C4 du Junior Team.

A quatre manches de la fin, comme Loeb, Citroën fait encore le plein de points et se rapproche d'un nouveau titre mondial. La marque française, battue par Ford en Finlande mais intouchable sur asphalte, avait déjà réussi un quadruplé en juillet au rallye de Bulgarie.

Le prochain rallye aura lieu au Japon à la mi-septembre, suivi du rallye de France, en Alsace, la région d'origine de Loeb, début octobre. "On a plus de deux victoires d'avance, c'est bien, parce que la fin du championnat commence à se rapprocher. L'essentiel, c'est de gagner le titre avant la fin de l'année. Je ne suis pas trop gourmand, mais si je peux gagner l'Alsace en plus, c'est encore mieux", a dit Loeb.

afp/alt