![Le Brésilien est devenu un mythe. [Giorgio Benvenutti]](https://img.rts.ch/articles/2019/image/ikxo98-27745886.image?w=1280&h=720 "Le Brésilien est devenu un mythe. [Giorgio Benvenutti]")
La légende Senna perdure, 25 ans après la mort du pilote
Plus qu'une idole, un mythe: Ayrton Senna est plus que jamais, 25 ans après sa mort le 1er mai 1994 sur le circuit d'Imola, l'une de ces figures qui font la légende de la Formule 1.
"Il est un héros et le restera toujours", estime Lewis Hamilton, le quintuple champion du monde britannique, qui partage le mysticisme du Brésilien. "Je ne connaissais pas bien sa personnalité, donc c'est plus ce qu'il représentait, ce contre quoi il se dressait et ce dont était capable au volant que j'aimais".
La mort du Brésilien en direct lors du GP de St-Marin, dernier drame d'un week-end déjà tragique (sérieux accident de son compatriote Rubens Barrichello le vendredi, mort de l'Autrichien Roland Ratzenberger le samedi), a déclenché une onde de choc et achevé de construire sa légende.
C'était "un bon être humain, avec des principes et des valeurs", se souvient Ron Dennis, qui fut son patron chez McLaren. "Il a été vraiment très bon pendant tout le temps qu'il a passé sur cette planète."
Parti en pole position, Ayrton Senna menait au volant de sa Williams-Renault quand il a heurté le mur en béton de la courbe de Tamburello au 7e tour. Il était 14h17, le Brésilien avait 34 ans.
agences/alt
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"Senna est toujours présent"
"Ce qui me sidère, c'est à quel point Senna est toujours présent. Il ne se passe pas un Grand Prix sans qu'il soit mentionné ou apparaisse sur une banderole", remarque le journaliste français Lionel Froissart, qui fut proche du Brésilien.
"Ca tient beaucoup à sa personnalité. Il fait partie de ces personnages exceptionnels un peu touchés par la grâce. Il imposait naturellement une distance, une sorte d'aura. On avait le même âge mais je ne lui aurais jamais tapé dans le dos!"
La rivalité avec Alain Prost
Sa rivalité avec "le professeur" Alain Prost, à qui il fut associé chez McLaren en 1988 et 1989 et opposé jusqu'à la retraite du Français fin 1993, a aussi cristallisé les passions et popularisé les 2 hommes au-delà des amateurs de sport automobile.
"Après la mort d'Ayrton, je dirais que les fans de Senna, certainement pas tous parce qu'il y a toujours des irréductibles, mais la très grande majorité, se sont ralliés à une histoire commune, pas à Prost contre Senna", estime Alain Prost.
Ayrton Senna, la fiche
Date de naissance: 21 mars 1960
Lieu de naissance: Sao Paulo (Brésil)
Nationalité: brésilien
Palmarès en F1
GP disputés: 161
Ecuries: Toleman (1984), Lotus (1985-1987), McLaren (1988-1993), Williams (1994)
Début en F1: Brésil 1984 (abandon)
Première victoire: Portugal 1985 (Lotus-Renault)
Dernière victoire: Australie 1993 (McLaren-Ford)
Dernier GP: Saint-Marin 1994 (accident mortel)
Victoires: 41 (dont 19 GP menés du départ à l'arrivée)
Podiums: 80 (41 victoires, 23 deuxièmes places, 16 troisièmes places)
Pole positions: 65 (dont 8 consécutives entre Espagne 1988 et USA 1989)
Meilleurs tours: 19
Abandons: 61
Points marqués en F1: 614
Tours en tête: 2931 (13'430 km)
Classement Championnat du monde pilotes: 1er (1988, 1990, 1991), 2e (1989, 1993), 3e (1987), 4e (1985, 1986, 1992), 9e (1984)