Miné par la crise mondiale, Honda s'en va

Honda, le deuxième constructeur automobile japonais, a annoncé à
Tokyo son retrait de la Formule 1, en raison de la crise économique
mondiale. "Honda va se retirer de la F1 et 2008 aura été sa
dernière saison", a déclaré le président de Honda Motor, Takeo
Fukui, lors d'une conférence de presse.



"Cette décision difficile a été prise à la lumière de la
dégradation rapide de l'environnement dans le secteur de
l'industrie automobile, due aux subprimes américains, au
resserrement du crédit et à la récession des économies
mondiales", a souligné M. Fukui, visiblement très ému.

La vente de l'écurie n'a pas encore été décidée

Il a en outre indiqué que sa société n'avait pas encore pris de
décision concernant la vente éventuelle de l'écurie et s'est excusé
à plusieurs reprises auprès des pilotes, des employés et des
supporteurs de l'équipe Honda pour ce retrait précipité qui porte
un nouveau coup au sport automobile, déjà touché par la crise
mondiale.



M. Fukui a également exclu de continuer à fournir des moteurs.
"Il s'agit d'un retrait total", a-t-il affirmé. "Je
pense que dans cinq ans, l'histoire démontrera que nous avons pris
la bonne décision", a-t-il ajouté.

Barrichello avait fini 3e à Silverstone

Honda, dont les pilotes étaient Rubens Barrichello et Jenson
Button, s'est classé au 9e rang des constructeurs cette année avec
14 points. Le pilote brésilien avait même réalisé la meilleure
performance de l'écurie japonaise en terminant troisième à
Silverstone.



Honda avait également fourni des moteurs et un soutien technique à
l'écurie Super Aguri, qui avait annoncé son retrait de la
compétition en mai en raison de difficultés financières.

760 contrats pas reconduits

Honda a annoncé jeudi une réduction de sa production automobile
et indiqué qu'elle n'allait pas reconduire les contrats de 760
ouvriers temporaires travaillant dans ses usines au Japon d'ici fin
janvier.

LES ALLERS ET RETOURS DE HONDA EN F1



Honda avait fait ses débuts en F1 en tant que constructeur en 1964
dans le Grand Prix d'Allemagne. Elle avait remporté sa première
victoire en Italie en 1967, mais avait dû se retirer l'année
suivante afin de permettre à la société de concentrer ses
ressources sur le développement d'un véhicule de tourisme
compact.



Honda était revenu à la F1 comme fournisseur de moteur de 1983 à
1992, enchaînant les victoires avec des pilotes comme Nelson
Piquet, Ayrton Senna et Alain Prost. Toutefois, après
l'interdiction des systèmes turbo, Honda s'était à nouveau retiré
de la F1, pour refaire son retour en compétition en 2000, en
s'associant avec le constructeur anglo-américain BAR pour la
conception d'une monoplace équipée d'un moteur Honda.



Le partenariat avait duré six ans, jusqu'à la création de l'écurie
Honda Racing F1 Team en 2006, couronnée par la victoire du pilote
britannique Jenson Button en Hongrie la même année.



si/dbu