Toyota envisage un retrait des paddocks à la fin de l'année

Un nouveau constructeur pourrait quitter la Formule 1 au terme
de la saison. Patron de l'écurie Toyota, Tadashi Yamashina a
affirmé que le retrait de la compétition était l'une des options
envisagées par sa firme, victime de la crise économique.



Le plus grand constructeur automobile de la planète, qui occupe la
5e place du championnat du monde 2009 grâce à Timo Glock (9e du
classement des pilotes) et Jarno Trulli (10e), serait le troisième
acteur majeur à quitter la F1 en quelques mois. Honda s'était
retiré à la fin 2008, alors que BMW a annoncé son départ au mois de
juillet. L'avenir de Renault, sous pression après l'affaire du
«crashgate» du GP de Singapour 2008, demeure en outre
incertain.

Cinq milliards investis en 8 ans

«Nous devons faire en sorte que la Formule 1 ne nous coûte
pas autant d'argent», a souligné Tadashi Yamashina. La société
Fuji International Speedway, filiale de Toyota, a déjà renoncé à
héberger à partir de 2010 le GP du Japon sur le circuit du
Mont-Fuji à Shizuoka en raison de la crise économique.



Et tant Glock que Trulli n'ont pas eu l'opportunité de prolonger
leur contrat avec la firme nippone. Toyota dispute actuellement sa
huitième saison de Formule 1, et est toujours à la recherche d'un
premier succès. Le constructeur japonais aurait investi près de 5
milliards de francs depuis son arrivée en 2002, plus que toute
autre écurie. Le budget-course de Toyota a été ramené à environ 250
millions de francs pour 2009.



si/alt