Les McLaren en verve à Abu Dhabi. Buemi deux fois 6e

Sébastien Buemi est à l'aise sur le tracé tout neuf d'Abu Dhabi.
Au volant de sa Toro Rosso, le Vaudois a réussi deux fois le
sixième temps lors des essais libres. Les McLaren-Mercedes sont
elles aussi en forme aux Emirats Arabes Unis, puisque Lewis
Hamilton (GB) et Heikki Kovalainen (Fin) ont réalisé les meilleurs
chronos de la journée.



A la nuit tombante et par plus de 30 degrés, Buemi a parfaitement
tiré profit du moteur neuf de sa Toro Rosso. Alors que d'autres
écuries doivent économiser leur bloc, l'Aiglon bénéficie d'une
machine en parfaite santé. Et cela se voit. En fin d'après midi, il
ne lâchait que 0"748 au champion du monde 2008, tandis qu'en soirée
il pointait à moins de quatre dixièmes de Kovalainen. Pour cette
épreuve qui marque le terme de sa saison inaugurale au plus
haut-niveau, Buemi a avoué "que ce tracé comporte des
caractéristiques intéressantes auxquelles nous ne sommes pas
habitués, comme le tunnel par exemple. Nous avons eu de la peine à
faire monter les pneus en température, mais le soir cela s'est
mieux passé. La qualification de samedi sera très
importante."

Grosjean en plein doute

Romain Grosjean est quant à lui plus que jamais dans le doute.
Dernier de la première séance, le Genevois a ensuite dû se
contenter de l'antépénultième rang de la seconde session. Ce week
end est sans doute le dernier en F1 pour le pilote à licence
française, la rumeur Timo Glock (All/Toyota) se faisant de plus en
plus insistante du côté de l'écurie Renault.



Comme pour Grojean, les Emirats Arabes Unis marquent un point
final pour l'écurie BMW-Sauber. Pour leurs adieux (provisoires?) au
plateau, les bolides d'Hinwil ont connu une journée mitigée. Nick
Heidfeld (All) a pris les 5e et 13e places, alors que Robert Kubica
(Pol) a dû se contenter des 11e et 20e temps.

Un circuit à 1,5 milliard de francs

Le tout nouveau tracé "Yas Marina Circuit" a coûté la bagatelle
d'un milliard et demi de francs. D'une longueur de 5,5 km, il
tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et compte 21
virages (12 à gauche et 9 à droite).



Selon Bernie Ecclestone, le grand argentier de la F1, il s'agit
"d'un des circuits les plus impressionnants de la
planète". C'est l'architecte allemand Hermann Tilke, traceur
de nombreuses autres manches du championnat du monde, qui est
l'auteur de cette petite merveille.



si/dbu