Sébastien Bourdais pilotera une Toro Rosso en 2008
Le pilote français pilotera une Toro Rosso lors du prochain championnat. Triple champion de la série américaine de ChampCar, il sera le coéquipier de l'Allemand Vettel.
Sébastien Bourdais devient le premier Français à signer un
contrat d'au mois un an avec une écurie de F1 depuis la retraite
d'Olivier Panis en 2004.
Bourdais, 28 ans et triple champion de la série américaine
ChampCar, rejoint au sein de l'équipe Toro Rosso l'Allemand
Sébastien Vettel, qui pilote depuis le Grand Prix de Hongrie pour
l'écurie soeur de Red Bull, dirigée par l'ex-pilote de F1 Gerhard
Berger. En 2008, Bourdais et Vettel remplaceront donc l'Italien
Vitantonio Liuzzi et l'Américain Scott Speed, ce dernier ayant été
débarqué avant la Hongrie.
"Le début d'une nouvelle aventure"
"Cela a pris plus de temps que prévu, il m'a fallu beaucoup de
saisons Champcar pour montrer ce que je sais faire. Mais c'est le
début d'une nouvelle aventure qui, je l'espère, sera longue", a
déclaré Sébastien Bourdais à deux jours du Grand Prix de Champcar
de Elkhart Lake (Wisconsin).
Depuis le retrait d'Olivier Panis, aucun pilote français n'avait
été pleinement engagé en Championnat du monde de Formule 1 durant
les trois dernières années. Seul Franck Montagny avait couru sept
Grands Prix en 2006 chez Super Aguri en remplacement de Yuji Ide et
avant d'être à son tour remplacé par Sakon Yamamoto pour des
raisons d'image notamment au sein d'une équipe qui se voulait "100%
japonaise".
Un agent nommé Todt
Sébastien Bourdais était parti aux Etats-Unis en 2003, déçu de
ne pas avoir trouvé de volant en F1, en particulier chez Renault,
après son titre en F3000. Depuis, il espérait être recruté par une
écurie de F1, mais malgré ses résultats en ChampCar, ses espoirs
s'amenuisaient jusqu'à ce qu'il prenne pour agent Nicolas Todt, le
fils du patron de la Scuderia Ferrari, Jean Todt.
Ce dernier a décidé Gerhard Berger à donner l'opportunité à
Bourdais d'effectuer des tests à bord de la Toro Rosso, fin 2006
puis à deux reprises encore en 2007.
AFP/jbf
Publié Modifié
Alonso ira au bout de son contrat, selon Norbert Haug
Le patron de Mercedes Sport, l'Allemand Norbert Haug, s'est dit vendredi persuadé que l'Espagnol Fernando Alonso ira au bout de son contrat avec l'écurie de Formule 1 McLaren-Mercedes.
"Fernando a un contrat avec nous jusqu'en 2008 et il va honorer ce contrat", a déclaré Haug à l'agence allemande d'informations sportives SID alors que certaines rumeurs prêtent l'intention à McLaren-Mercedes de se séparer du pilote espagnol après la crise vécue lors du Grand Prix de Hongrie.
Le double champion du monde est en froid avec son coéquipier, le Britannique Lewis Hamilton, qu'il accuse notamment de ne pas avoir respecté les consignes de l'écurie pour la séance de qualifications.
"Je crois que personne ne pouvait anticiper que Hamilton, pour ses débuts en F1, allait se battre pour le titre mondial, a admis le patron de Mercedes Sport. Mais Alonso doit apprendre à accepter les circonstances".
Haug a par ailleurs indiqué que McLaren-Mercedes allait discuter avec "les pilotes et leurs conseillers dans la semaine précédant le Grand Prix de Turquie", prévu le 26 août.
"C'est sûr, il s'est passé des choses à Budapest qui n'auraient pas dû se produire: chacun a assumé ses erreurs et va en tirer des leçons", a-t-il espéré.