Lewis Hamilton s'impose à Silverstone

Quelques averses dantesques ont rendu la piste extrêmement
glissante et la plupart des pilotes ont été piégés à un moment ou à
un autre. Hamilton n'a effectué qu'une toute petite faute
sanctionnée par un bref passage dans l'herbe mais il a par ailleurs
maîtrisé la course d'une main de maître, tournant à certains
moments quatre à cinq secondes au tour plus vite que tous ses
opposants.



"C'est vraiment, et de loin, ma plus belle victoire, a affirmé
Hamilton qui avait déjà excellé sous la pluie à Monaco. C'est l'une
des courses les plus dures que j'ai faites. A certains endroits ça
m'a rappelé celle du Mont Fuji l'an dernier, même s'il pleuvait
moins."



"A certains moment je ne voyais plus rien et à plusieurs reprises
j'ai dû relever ma visière et enlever la buée à l'intérieur avant
de la rabaisser, a encore raconté le pilote Britannique. En tout
cas je voudrais dédier cette victoire à ma famille. Ces dernières
semaines ont été difficiles pour moi et ils m'ont bien
soutenu."

Massa dernier

Hamilton, qui s'est encore excusé pour sa piètre performance en
qualifications (4e), est devenu le premier Anglais à remporter son
Grand Prix national depuis Johnny Herbert en 1995. Lui qui comptait
10 points de retard au championnat a vécu une après-midi de rêve
puisque, outre sa victoire, tous ses opposants ont failli. Il a
donc repris la tête du classement, à égalité de points (48 pts)
avec les deux pilotes Ferrari, Felipe Massa et Kimi Raikkonen. Cela
lui a aussi permis de passer un coup d'éponge sur ses mésaventures
de Montréal et de Magny-Cours.



Massa était arrivé à Silverstone en leader mais il n'a pas fait
honneur à son statut. Qualifié modestement neuvième, il se
condamnait en partant en tête à queue dès le premier tour. Il
repartait dernier et allait encore multiplier les approximations
pour finir 13e et dernier classé. Depuis ses deux abandons en début
de saison, il avait pourtant à chaque fois ramené de beaux
points.



Quant à Raikkonen, lui aussi en difficulté après avoir été un
moment en mesure de se battre pour la victoire, il a sauvé la
quatrième place en fin de course. Le dernier des prétendants,
Robert Kubica (BMW Sauber), a de son côté commis sa première grosse
erreur de la saison et est sorti de la piste alors qu'il aurait pu
prendre seul la tête du classement.

"Un mur noir"

Le Polonais reste malgré tout à deux petits points seulement du
trio de tête, ce qui augure d'une seconde partie de saison
passionnante. Son coéquipier chez BMW Sauber, Nick Heidfeld, est
lui aussi revenu un peu dans le coup en se classant une nouvelle
fois deuxième. L'Allemand avait déjà raté la victoire de peu au
Canada.



"Finir deuxième aujourd'hui est un excellent résultat, Lewis était
clairement plus rapide que moi, avouait l'Allemand qui compte
dorénavant 36 points. Les choix de pneus ont été déterminants. A
mon premier ravitaillement on s'est demandé si on devait conserver
nos pneus intermédiaires usés, mais heureusement on a décidé d'en
monter des neufs. On s'attendait à une petite averse mais quand je
suis arrivé de l'autre côté du circuit et que j'ai vu un mur noir
devant moi j'ai compris qu'il fallait s'attendre à plus que
ça."



Enfin, sur la troisième marche du podium on a retrouvé un Rubens
Barrichello sauvé des eaux. Parti 16e sur la grille, le Brésilien
n'a pas commis d'erreurs et a effectué des choix de pneus tout à
fait judicieux. Il a décroché son premier podium depuis 2005
lorsqu'il courait encore pour Ferrari. "C'est fantastique, j'adore
les courses disputées sous la pluie mais on a clairement eu de la
chance aujourd'hui, avouait-il. Ce podium arrive au bon
moment."



afp/tou