Hamilton pénalisé, Massa s'impose

Felipe Massa (Ferrari) a récupéré sur tapis vert la victoire
d'un Grand Prix de Belgique au final haletant, profitant de la
pénalisation de son principal adversaire Lewis Hamilton
(McLaren-Mercedes) qui avait franchi la ligne en tête.

Une course pleine de rebondissements

Le circuit de Spa-Francorchamps offre souvent des courses à
rebondissements et cette édition n'a pas dérogé à la règle. Kimi
Raikkonen (Ferrari), vainqueur des trois dernières courses en
Belgique, avait ainsi pris la tête des opérations dès le deuxième
tour.



Il se dirigeait vers une nouvelle victoire quand une averse
traîtresse tombait à trois tours du but. Hamilton rattrapait
rapidement le Finlandais et les deux hommes se livraient une
magnifique bataille, jusqu'à ce que le champion du monde ne
commette une erreur: il finissait sa course dans un mur et rentrait
aux stands la tête basse.



"J'avais besoin de points donc je voulais vraiment la victoire et
rien d'autre, regrettait Raikkonen, qui accuse désormais 19 points
de retard au championnat. Je ne voulais pas finir derrière, cela
m'aurait encore fait perdre des points mais malheureusement j'ai
glissé dans le rapide virage à gauche et je suis parti en tête à
queue quand j'ai voulu revenir en piste."

Hamilton coupe une chicane

Hamilton franchissait peu après la ligne d'arrivée en vainqueur
mais se voyait reprocher d'avoir coupé une chicane et d'en avoir
conservé avantage, justement lors de sa bagarre avec Raikkonen. Il
écopait de 25 secondes de pénalité qui lui faisaient perdre deux
places au classement.



"Quand il a commencé à pleuvoir j'ai essayé de doubler Kimi, il a
freiné tôt à l'intérieur et j'ai donc essayé de le dépasser par
l'extérieur, s'est défendu le Britannique. Il y avait assez de
place pour nous deux mais il m'a tassé. Si j'étais resté où j'étais
on se serait accroché, et j'ai donc préféré couper la
chicane."



Hamilton a ensuite laissé Raikkonen le redépasser, comme l'y
oblige le règlement, mais il n'a pas complètement coupé son élan et
il a de nouveau doublé le Finlandais dans le virage suivant. La
manoeuvre était tangente mais les commissaires ont estimé qu'il
avait conservé un avantage en coupant la chicane précédente.

Massa assure avec succès

Il est en tout cas très dommage que cette pénalité fasse oublier
un duel de titans et deux tours d'anthologie. "C'était le duel le
plus excitant que j'ai vu depuis longtemps, mon coeur battait plus
vite que jamais, a ajouté Hamilton. Il n'y a rien eu de
répréhensible, c'est la course."



Massa, qui a préféré assurer et ne pas prendre de risque quand
Hamilton et Raikkonen se battaient devant lui, a récupéré de son
côté sa cinquième victoire de la saison. Un succès qui lui permet
de se rapprocher à deux points de Hamilton au classement.



"C'était une course très étrange, le début et la fin se sont
déroulés dans des conditions difficiles, a estimé Massa, qui n'a
pas souhaité commenter la pénalité de Hamilton. Quand il a commencé
à pleuvoir j'avais de la marge par rapport à mes poursuivants et
donc j'ai préféré assurer." Mathématiquement tout reste jouable
avec encore 50 points à distribuer d'ici la fin de la saison.

Bonne opération pour Heidfeld

Cependant, Hamilton et Massa se détachent nettement et semblent
être les deux derniers candidats pour le titre. Nick Heidfeld (BMW
Sauber) a quant à lui réalisé une opération géniale en montant des
pneus pluie à trois tours du but. Une perte de temps dans les
stands largement compensée en piste où l'Allemand est remonté comme
une fusée, effaçant avec une facilité déconcertante les autres
pilotes restés en pneus secs. Il a doublé cinq adversaires dans le
dernier tour et pris au final une deuxième place bienvenue après
deux Grands Prix hors des points.



Les résultats de cette course ne seront définitifs qu'une fois
l'appel de McLaren-Mercedes examiné par la cour d'appel de la FIA,
probablement dans les semaines à venir.



afp/mor