Coup double de Lewis Hamilton, qui prend la tête du classement général

Lewis Hamilton (McLaren) a remporté dimanche le Grand Prix de Belgique de Formule 1, et a pris la tête du championnat du monde des pilotes. Sur le circuit de Spa-Francorchamps, le Britannique, champion du monde 2008, s'est imposé devant l'Australien Mark Webber (Red Bull) et le Polonais Robert Kubica (Renault).

En tête de bout en bout, Hamilton a d'abord profité d'un mauvais départ de Webber, placé en pole position mais 7e au premier virage, la fameuse épingle de la Source. Puis le Britannique, champion du monde 2008, a totalement maîtrisé la course jusqu'au 44e et dernier tour.

Seule petite frayeur, au 35e tour, alors que la pluie se mettait à tomber, Hamilton a fait un passage dans un bac à sable de la dernière chicane et frôlé les protections, puis il est rentré au stand pour changer de pneus.

"Vous avez pu voir sur le podium à quel point je suis heureux de cette victoire. J'aime tellement la course, j'ai ça dans le sang, et quand j'ai raté mon freinage, j'ai vraiment eu peur de tout perdre", a indiqué le Britannique.

Webber toujours là

C'est la 3e victoire de la saison pour Hamilton, après la Turquie et le Canada, la 14e depuis ses débuts en F1 en 2007. Au championnat du monde, il repasse en tête, avec trois points d'avance sur Webber.

L'Australien, bien remonté après son départ raté, a doublé Kubica dans les stands, pendant le dernier changement de pneus. Il a aussi marqué des gros points dans sa lutte interne contre le jeune Allemand Sebastian Vettel, auteur d'une course catastrophique de bout en bout dans l'autre Red Bull.

Fernando Alonso (Esp/Ferrari), Jenson Button (GB/McLaren) et Sebastian Vettel (All/Red Bull) sont  les grands perdants de l'épreuve disputée sur le circuit de Spa-Francorchamps. Le premier a quasiment fait tout faux et a dû abandonner à sept tours du but, tandis que Vettel a accroché Button et contraint le Britannique à l'abandon. Pour cette faute, l'Allemand, finalement quinzième, a été pénalisé d'un passage par les stands.

La performance de la journée est à mettre au crédit de Michael Schumacher, qui a profité à merveille des ondées qui s'abattaient sur le tracé belge. Parti de la 21e position sur la grille en raison de la pénalité dont il avait écopé en Hongrie pour avoir tassé Rubens Barrichello (Bré/Williams), le septuple Champion du monde allemand a réussi l'exploit de se hisser à la septième place finale. Un coin de ciel bleu dans la triste saison du pilote Mercedes.

Buemi touché au premier tour

Touché par un adversaire au premier virage, Sébastien Buemi (S/ Toro Rosso) a lui aussi payé un lourd tribut à la folie du départ. Le Vaudois a dû passer à deux reprises par les box lors des trois premières rondes. Il en est ressorti en antépénultième position, avant de devoir cravacher tout au long du GP pour terminer à une modeste douzième place.  "Je ne pouvais pas faire mieux que ça", s'est-il lamenté, "après cela, ma voiture était totalement inconduisible. C'est dommage, parce qu'il y avait de la place pour se battre pour les points."

Après des qualifications calamiteuses (Kobayashi 17e et de la Rosa 22e), les Sauber se sont bien reprises en course. Le Japonais s'est fait l'auteur d'une remontée dont il a le secret et a décroché le huitième rang. Le vétéran Espagnol a pour sa part longtemps lutté pour les points avant de venir mourir à la onzième place suite à une sortie de piste.

agences/ag