Sauber engage un pilote mexicain pour les deux prochaines saisons

Sauber a officialisé la venue de Sergio Perez pour la saison prochaine. Actuellement 2e du championnat de GP2, le Mexicain de 20 ans pilotera en 2011 aux côtés du Japonais Kamui Kobayashi (24 ans), ce qui fera de l'écurie zurichoise une des plus jeunes du plateau.

"C'est un rêve qui se réalise. Je suis toutefois conscient du challenge et des responsabilités qui m'attendent", a commenté Perez, quatre fois vainqueur cette année en GP2. "Je veux remercier Peter Sauber pour sa foi en moi et je ferai tout pour profiter de cette merveilleuse opportunité et pour représenter au mieux mon pays au plus haut niveau du sport automobile", a continué le premier pilote mexicain à rejoindre la F1 depuis Hector Rebaque (41 Grands Prix entre 1977 et 1981).

"Sergio a suivi une courbe de progression continuellement ascendante ces dernières années", a relevé son nouveau boss, Peter Sauber. "Il a démontré un esprit combatif cette année en GP2 et il a prouvé qu'il était mûr pour entrer en F1", a assuré le fondateur et propriétaire de l'écurie suisse. La titularisation de Perez fait, en revanche, le malheur de l'Allemand Nick Heidfeld qui, à 33 ans, devra se trouver une nouvelle équipe.

Contrat juteux de sponsoring

En engageant un Mexicain, Peter Sauber a aussi pu décrocher un contrat de sponsoring avec Telmex, le géant mexicain des télécommunications fondé par le milliardaire Carlos Slim. Le montant de la transaction n'a pas été précisée, mais elle devrait se chiffrer à plusieurs millions. Telmex ne sera pas le sponsor principal de l'écurie basée à Hinwil, mais un partenaire dont la présence sera "significative" sur les F1 de Sauber en 2011, est-il écrit dans un communiqué.

"Telmex soutient de jeunes pilotes depuis des années. Aujourd'hui, le groupe a décidé de faire son entrée dans la catégorie reine du sport automobile. Nous sommes fiers et ravis de collaborer avec eux pour ce nouveau défi", a réagi Peter Sauber, dont la structure, soutenue épisodiquement cette saison par quelques rares sponsors, était cruellement en manque de liquidités.

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