Les Red Bull en démonstration de force lors des essais libres

Sebastien Vettel et la Red Bull sont à l'aise à Suzuka. L'Allemand a réalisé le meilleur temps des deux séances d'essais libres organisées vendredi au GP du Japon, devançant à chaque fois le leader du championnat du monde, son coéquipier australien Mark Webber, pour 48 puis 395 millièmes de seconde.

Les monoplaces de l'écurie Red Bull, annoncées comme favorites à Suzuka, semblent donc à la hauteur de ce pronostic. Quatrième du Mondial avec 21 points de retard sur Mark Webber, Sebastian Vettel a laissé le troisième (Robert Kubica les deux fois) à 544 puis 735 millièmes.

Hamilton victime d'un accident

Deuxième du classement des pilotes, Fernando Alonso (Ferrari) a terminé loin de l'Allemand (13e) dans la première séance avant de se ressaisir (4e). Troisième du championnat du monde, Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) s'est classé 5e puis 13e, alors que son équipier, le tenant du titre Jenson Button (5e du Mondial à 25 points de Webber) terminait 12e et 6e.

Victime d'un accident dans la première séance, Lewis Hamilton n'a tourné qu'une dizaine de minutes en piste l'après-midi. Après sa violente sortie du matin, ses mécaniciens ont passé la plupart de la séance à réparer sa monoplace.

Sébastien Buemi (Toro Rosso) n'a quant à lui guère brillé sur le circuit nippon. Le Vaudois a signé les 17e et 16e chronos, concédant à chaque fois plus de deux secondes à Sebastian Vettel mais devançant à deux reprises son équipier espagnol Jaime Alguersuari.

si/mor