Le pilote polonais de F1, promet de revenir plus fort

Le pilote de Formule 1 polonais Robert Kubica (Lotus Renault) n'a pas perdu le moral après son grave accident en rallye le 6 février. Il a promis de "revenir plus fort qu'avant" dans une interview à la Gazzetta dello sport.

"Je veux revenir sur la piste plus fort qu'avant, a dit Kubica (26 ans). Parce qu'après ce genre d'accident, tu n'es plus le même, tu t'améliores."  "Ca m'était arrivé en 2007, après l'accident au Canada (en F1). J'ai manqué une course et quand je suis revenu j'étais meilleur. Un pilote, ce n'est pas seulement un volant et un accélérateur, c'est quelque chose en plus (...). Après 2007 j'étais plus fort comme pilote, et mentalement. Et cette fois aussi ce sera comme ça, quand je serai physiquement en forme."

Kubica s'est gravement blessé lors du rallye Ronde di Andora, dimanche, en Ligurie (nord de l'Italie), et a notamment eu la main et le bras droit presque amputés par un rail de sécurité qui avait transpercé la voiture. Il a été opéré pendant sept heures le même jour et les chirurgiens estiment que son état de santé est "bon".

Heidfeld en suppléant

Eric Boullier, le directeur de l'écurie Lotus Renault, a indiqué qu'il recherchait un pilote "d'expérience" pour remplacer son leader Kubica. L'Allemand Nick Heifeld semble le mieux placé pour suppléer le Polonais.

"Dans de telles circonstances, nous avons besoin d'un homme avec de l'expérience. Cette année, il y a tant de nouveautés dans les voitures que nous ne pouvons pas risquer d'y mettre un jeune pilote", a affirmé Boullier.

"Kers, aileron arrière réglable, nouveaux pneus. L'expérience est éminemment importante. Et il ne reste plus beaucoup de pilotes du genre" de disponibles, a observé le Français, pour qui seuls "Nick Heidfeld, Vitantonio Liuzzi et Pedro de la Rosa" répondent aux critères requis.

L'Allemand a son avenir en mains

Heidfeld, annoncé samedi et dimanche au volant de la Lotus Renault aux essais de Jerez en Espagne, se verra offrir "un jour et demi" de conduite, a expliqué Eric Boullier. "Peut-être aurons-nous notre réponse. S'il convainc, il sera notre homme. Et il s'assiéra aussi dans la voiture aux prochains tests de Barcelone (du 18 au 21 février)", selon le directeur de Lotus Renault.

"Si une chance m'est donnée, je vais essayer de la saisir", a observé Heidfeld, également ancien coéquipier de Kubica chez BMW Sauber, et laissé sans volant à l'intersaison par cette même écurie.

"Je vais prendre cela comme je l'ai toujours fait. Je me mettrai à la limite dès que me sentirai assez sûr de moi pour le faire. Peu importe le temps que cela prend", a-t-il remarqué.

Dans le cas contraire, "nous devrons essayer l'un des deux autres pilotes restants (Liuzzi ou de la Rosa). Mais Barcelone sera notre dernier délai. A ce moment-là, nous devrons savoir qui pilotera notre voiture", a indiqué Eric Boullier.

Le Brésilien Bruno Senna, troisième pilote de la structure, un temps envisagé pour suppléer Kubica, voit donc ses chances disparaître. "Il pilotera une demi-journée à Jerez, pour engranger de l'expérience. S'il se reproduit quelque chose du genre (réd: de l'accident de Kubica), je veux en avoir un qui a déjà roulé l'auto", a-t-il enfin précisé.

agences/ag/hdel