Buemi réussit de bonnes qualifs, Vettel déjà devant

Le champion du monde Sebastian Vettel (Red Bull) a signé le meilleur temps des qualifications du GP d'Australie à Melbourne. Il a devancé Lewis Hamilton (McLaren).

Vettel a obtenu ainsi la 16e pole position de sa carrière avec un chrono de 1'23''529. L'Allemand est le seul à être descendu sous la barre des 1'24''. Hamilton, avec une McLaren revigorée, a établi un temps de 1'24''307, ce qui en dit long sur la domination de Vettel.

Les coéquipiers respectifs des deux occupants de la première ligne de départ se retrouveront juste derrière, Webber étant 3e devant Button. Fernando Alonso (Ferrari) ne partira qu'en troisième ligne: il attendait sans doute mieux. Il aura à ses côtés le surprenant Russe Vitaly Petrov (Lotus-Renault GP).

Buemi devance son coéquipier

La saison a débuté sur une note très positive pour Sébastien Buemi, qui s'élancera de la cinquième ligne après avoir signé le 10e temps. Au volant de sa Toro Rosso, le pilote vaudois s'est hissé de justesse en Q3, devançant d'un rang Michael Schumacher (Mercedes). Le Suisse a aussi dominé son coéquipier espagnol Jaime Alguersuari (12e), ce qui est toujours bon pour la confiance.

"C'était le maximum qu'on pouvait espérer, peut-être même un petit peu plus que le maximum. Etre en Q3, dans les 10 premiers, je suis très satisfait, très content. L'écurie a travaillé dur, tout l'hiver. C'est vraiment la première voiture qu'ils construisent de A à Z", a remarqué Buemi. "C'est une performance. On se retrouve devant les Force India et les Williams, devant une Sauber, qui sont nos concurrents, devant la Mercedes de Schumacher. Rosberg n'est pas loin devant, à 0"2 ou 0"3. On a un tout petit budget. Réussir à se battre contre une grande écurie comme ça est quand même bien !", a poursuivi l'Aiglon.

"Maintenant, il va falloir qu'on tienne la distance (sur la saison). Le plus dur sera de réussir à apporter des nouveautés sur la voiture pour garder le contact avec ces écuries", a remarqué le Suisse. Le pilote Toro Rosso s'est fixé comme objectif dimanche de "terminer la course", "car quand cela arrive ici, généralement on n'est pas loin des points ou on est dedans".

Liuzzi et Karthikeyan victimes des 107%

Chez Sauber, Kamui Kobayashi a obtenu le 9e temps et sera placé sur la cinquième ligne avec Buemi. Le rookie mexicain Sergio Perez sera pour sa part en septième ligne (13e chrono).

Liuzzi et Karthikeyan ne sont pas qualifiés pour la course de dimanche. Leur meilleur temps respectif est au-delà de la limite des 107% par rapport au temps de la pole établi par Vettel. Pour être admis au départ, il fallait un chrono de 1'31''266. Le meilleur temps de Liuzzi est de 1'32''978 et celui de Karthikeyan de 1'34''293.

Trois questions à Sebastian Vettel

- Première qualification, première pole. Vous ne pouvez qu'être satisfait, non ?

SEBASTIAN VETTEL: "Ca a été un hiver un peu marrant. Beaucoup de choses ont changé. Les voitures ont beaucoup changé. Les essais hivernaux ont été très denses. On a tous essayé de se débrouiller avec les nouveaux pneus. Mais en arrivant ici, on était tous surpris de voir combien ils marchaient bien, sur un tour, ou avec plus d'essence à bord. C'est prometteur pour dimanche. On verra comment cela va finir. Mais pour sûr, on a fait le premier pas. Commencer la saison de cette manière est ce qu'on recherche. C'est un bon signe pour toute l'équipe."

- Ne partez-vous pas quand même un peu dans l'inconnu au niveau des pneus ?

SEBASTIAN VETTEL: "En fait, la clé reste de finir la course, de voir le drapeau à damier. L'an passé, à mi-course, j'ai dû abandonner. Mais je suis assez confiant. On a eu une très bonne préparation cet hiver, avec presque aucun problème de fiabilité. La voiture a été fiable dès la première minute, et évidemment pas trop lente. Donc, les choses se présentent bien. Mais ce sera une course dure avec les nouveaux pneus, une sorte de course dans l'inconnu. On sait plus ou moins comment ils fonctionnent, mais on doit le vérifier, tout en se battant contre les autres, en faisant plus d'un arrêt. Cela sera certainement amusant pour nous aussi. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles on doit garder un oeil. Mais (samedi) était la base. Et on n'aurait pas pu faire mieux."

- Etes-vous surpris par la performance des Ferrari ?

SEBASTIAN VETTEL: "Oui. Ils ont vécu un bon hiver. Vendredi, c'était un peu difficile à juger. Je pensais qu'ils étaient raisonnablement compétitifs, et plus ou moins au niveau. J'ai donc été surpris en qualifications. En Q1, j'ai vu qu'ils mettaient déjà des gommes tendres (plus rapides). C'était déjà serré pour que Felipe (Massa) passe. Bon, pas vraiment serré, mais il n'avait qu'une chance à jouer. Ensuite, il est difficile d'évaluer ce qui se passe de l'intérieur de la voiture. Tu te concentres plus sur toi-même. En Q1, on a un peu plus de temps pour regarder la télévision (dans les stands). Mais j'étais surpris."

agences/alt