Lewis Hamilton brise l'élan de Sebastian Vettel

Lewis Hamilton a remporté de haute lutte le GP de Chine devant les Red Bull de Sebastian Vettel et Mark Webber. Le Britannique a ainsi mis fin à la série de l'Allemand, qui avait gagné les quatre dernières courses. Au championnat du monde, Vettel reste leader avec 68 points. Il précède Hamilton (47), Button (38), Webber (37) et Alonso (26).

Ce Grand Prix disputé à Shanghai s'est révélé passionnant de bout en bout. Les différentes stratégies adoptées par les écuries ont permis d'avoir une course débridée avec de multiples changements de leader et de nombreux dépassements. Pas moins de six pilotes ont tour à tour occupé la tête de la course, ce qui n'est pas forcément le cas à chaque épreuve.

"L'une des meilleures courses de ma carrière"

Hamilton (McLaren-Mercedes), qui avait connu des soucis avant le départ (moteur noyé), s'est imposé en passant Vettel (Red Bull-Renault) à quatre tours de la fin. Le Britannique, qui a effectué trois changements de pneus, avait une monoplace plus rapide que celle de l'Allemand, qui avait pris le risque de ne s'arrêter qu'à deux reprises.  "Je n'ai pas pu résister à Lewis. Je suis le seul parmi les premiers à n'avoir fait que deux arrêts, il faudra analyser pour voir si c'était le bon choix", a déclaré Vettel.

"C'était exceptionnel. Merci beaucoup", s'est écrié le Britannique, une fois franchi le drapeau à damier. "Tu as été absolument magnifique", lui a-t-on fait savoir par radio. Hamilton a signé la 15e victoire de sa carrière en F1. "La stratégie à trois arrêts a été déterminante. Les changements ont été parfaits. C'est l'une des meilleures courses de ma carrière", s'est enthousiasmé le champion du monde 2008.

L'incroyable remontée de Webber

Parti 18e seulement sur la grille, Mark Webber (Red Bull-Renault) a effectué une superbe remontée achevée sur la troisième marche du podium. "Sept secondes derrière le vainqueur de la course. Tu as fait un boulot incroyable", lui a communiqué son équipe par radio peu après l'arrivée. L'Australien a dépassé Jenson Button (McLaren-Mercedes) à deux tours de la fin. L'Anglais, qui avait pris le meilleur départ, a commis une étonnante erreur lors de son premier ravitaillement en s'arrêtant brièvement au stand Red Bull!

Cela a d'ailleurs permis à Vettel, qui le suivait, de ressortir devant lui.

Nico Rosberg (GER/Mercedes) a pris une excellente 5e place, après avoir momentanément occupé la tête, devant les Ferrari de Felipe Massa et Fernando Alonso. Les voitures italiennes sont toujours en retrait. Michael Schumacher (8e) a été une fois encore dominé par son coéquipier Rosberg.

Buemi "déçu et frustré"

Après une qualification excellente (9e), Sébastien Buemi n'a pas été en mesure de capitaliser en course. Auteur d'un départ moyen (13e au premier passage), le Vaudois de Toro Rosso était ralenti derrière son coéquipier espagnol Jaime Alguersuari, qui allait ensuite perdre une roue juste après son premier arrêt et être le seul pilote à abandonner. Au final, Buemi a dû se contenter d'une anonyme 14e place.

"Je suis déçu et frustré. Je n'ai pas pris un bon départ. Ensuite, la voiture est devenue très difficile à conduire et j'ai effectué un arrêt supplémentaire pour changer un aileron avant, ce qui a définitivement compromis mes chances de finir dans les 10. Il faudra progresser en Turquie", a expliqué Sébastien Buemi.

Pour sa part, Sauber-Ferrari a inscrit un point grâce à la 10e place du Japonais Kamui Kobayashi.

agences/lper