Vettel grandissime favori à sa propre succession

Le bilan comptable de Sebastian Vettel avant même le premier tiers de la saison se passe de commentaire. Cent quarante-trois points récoltés sur 150 possibles, une avance de 58 longueurs sur son dauphin au classement, le Britannique Lewis Hamilton (McLaren), et de 64 sur son coéquipier l'Australien Mark Webber, 3e au général.

Fernando Alonso, que le paddock désignait comme le successeur assuré de Vettel, se retrouve relégué aux oubliettes (5e). Seulement battu par le jeune champion allemand à la dernière course de la saison 2010, à Abou Dhabi, l'Espagnol a, sur le début de Championnat, marqué 69 points. Le pilote Ferrari compte pour l'instant 74 unités de retard.

Alonso impuissant

Volontaire et optimiste jusqu'alors, il a, pour la première fois, admis son impuissance. Pour revenir sur Sebastian Vettel "il faut gagner trois courses et que lui ne marque aucun point. C'est plus ou moins le seul calcul que je peux faire", a-t-il souri en conférence de presse.

Tellement surpris par l'énormité de sa déclaration, ou la quasi impossibilité de sa concrétisation, il en a même rosi. "Mais en ce moment, ce n'est pas possible", s'est repris le double champion du monde (2005 et 2006), parce qu'il est "difficile" de réduire cet écart avec "une seconde de retard en qualifications" et l'obligation de prendre des options stratégiques "étranges".

Alonso semblait pourtant en mesure de s'imposer dimanche en Principauté. Sa deuxième place lui laisse un goût amer. Car Red Bull, qui s'est raté pour la première fois cette année lors d'un changement de pneus, avait laissé une petite marge aux adversaires de son blond poulain.

"Dix sur dix"

Panne radio entre muret et garage, oubli d'une roue lors de l'arrêt aux stands, mauvaises gommes chaussées (tendres au lieu d'extra-tendres)... l'Allemand était très mal parti pour gagner à Monaco. Sauf que l'erreur de pneus l'a finalement servi, lui permettant de rester en piste alors que ses adversaires rentraient. Le patron de Vettel Christian Horner estime que son pilote a bel et bien tout pour lui. A commencer par sa capacité évidente à écraser la concurrence.

"Gagner cinq fois en six courses, ça s'est passé il n'y a pas longtemps avec Jenson (Button) et on sait comment cela a fini: il a remporté le Championnat", a encore observé Fernando Alonso. "Nous avons vu ces dernières années qu'il fallait s'imposer à cinq ou six reprises pour être sacré. Or, il a gagné cinq des six premières. Il est donc dans une très bonne position", a ajouté l'Espagnol, saluant la performance "fantastique" de Vettel, à qui il a mis "dix sur dix" pour son début de saison.

si/lper