Sebastian Vettel n'a toujours pas d'égal en qualifications cette année. Pour la septième fois en huit courses, l'Allemand a décroché la pole position au Grand Prix d'Europe à Valence. Le champion du monde en titre a devancé son coéquipier chez Red Bull, l'Australien Mark Webber. Lewis Hamilton (McLaren) et Fernando Alonso (Ferrari) se partageront la deuxième ligne. Avec encore Felipe Massa (Ferrari) au 5e rang, le GP d'Europe 2011 proposera exactement le même quinté sur la grille de départ que l'an dernier.
Tenant du titre sur le circuit urbain espagnol, Vettel visera dimanche sa sixième victoire de la saison, la 16e de sa carrière. La performance de Vettel pourrait être qualifiée d'enthousiasmante si elle n'était pas aussi systématique. "Pole position, bon boulot", lui a-t-on ainsi fait savoir sobrement par radio. "Oui, merci", a-t-il répondu sans excitation particulière.
Buemi pas terrible mais mieux qu'Alguersuari
De son côté, Sébastien Buemi a signé ses plus mauvaises qualifications de la saison. Pourtant en vue lors de Q1 (10e), le Vaudois a dû se contenter de la 17e place à l'issue de la deuxième séance des qualifications. Dans la lutte intestine chez Toro Rosso, Buemi a toutefois marqué de nouveaux points vis-à-vis de son coéquipier Jaime Alguersuari. L'Espagnol a été éjecté des qualifications dès la Q1 pour la troisième course d'affilée, échouant au 18e rang. Ces contre-performances à répétition pourraient coûter cher à Alguersuari, un des baquets de Toro Rosso étant promis à l'Australien Daniel Ricciardo pour 2012, voire pour la mi-saison si l'un des deux titulaires ne donne plus satisfaction.
Pour l'instant, l'avantage va clairement à Buemi qui, outre de meilleures qualifications, domine aussi l'Espagnol au championnat du monde avec 8 points, contre 4 à son coéquipier. La journée n'a pas été plus folichonne chez Sauber.
Le Japonais Kamui Kobayashi a décroché une 14e place sur la grille, deux rangs devant le Mexicain Sergio Perex.
GP d'Europe, grille (25.06)
1. Vettel GER/Red Bull 1'36"975
2. Webber AUS/Red Bull 1'37"163
3. Hamilton GBR/McLaren 1'37"380
4. Alonso ESP/Ferrari 1'37"454
5. Massa BRA/Ferrari 1'37"535
6. Button GBR/McLaren 1'37"645
7. Rosberg GER/Mercedes 1'38"231
8. Schumacher GER/Mercedes 1'38"240
9. Heidfeld GER/Renault
10. Sutil GER/F.India
out après part 2:
11. Petrov RUS/Renault 1'39"068
12. Di Resta GBR/F.India 1'39"422
13. Barrichello BRA/Williams 1'39"489
14. Kobayashi JPN/Sauber 1'39"525
15. Maldonado VEN/Williams 1'39"645
16. Perez MEX/Sauber 1'39"657
17. Buemi SUI/Toro Rosso 1'39"711
out après part 3:
18. Alguersuari ESP/Toro Rosso 1'40"232
19. Kovalainen FIN/Lotus 1'41"664
20. Trulli ITA/Lotus 1'42"234
21. Glock GER/Virgin 1'42"553
22. Liuzzi ITA/HRT F1 1'43"584
23. d'Ambrosio BEL/Virgin 1'43"735
24. Karthikeyan IND/HRT F1 1'44"363