"Schumi" arrêtera pour de bon en fin de saison

Michael Schumacher arrêtera définitivement sa carrière en Formule 1 à la fin de la saison 2012, chez Mercedes, après plus de 300 GP, a-t-il annoncé jeudi après-midi sur le circuit de Suzuka, lors d'une conférence de presse.

"Ces derniers mois, je n'étais plus sûr d'avoir encore la motivation et l'énergie nécessaires. Mercedes a eu l'opportunité de prendre Lewis Hamilton. Ca a facilité ma décision", a-t-il confié. "Je suis encore capable de me battre contre les meilleurs pilotes du monde, mais il arrive un moment où il faut dire au revoir. C'est ce que je fais aujourd'hui et cette fois-ci ça pourrait bien être pour toujours", a ajouté, très ému, le septuple champion du monde de F1.

Le recrutement d'Hamilton par Mercedes, annoncé en fin de semaine dernière, a précipité les choses et le suspense sur son avenir n'a donc pas duré longtemps, pas plus que l'hypothèse improbable de le voir continuer sa carrière dans une écurie moins cotée, comme Sauber.

"Perdre est plus instructif que gagner"

Michael Schumacher avait beaucoup gagné pendant le premier chapitre de sa carrière exceptionnelle, chez Benetton et Ferrari; il arrêtera définitivement sa carrière en Formule 1 fin 2012, en ayant "beaucoup appris" en perdant, chez Mercedes.

"Depuis six ans, j'ai beaucoup appris sur moi-même, par exemple qu'on peut s'ouvrir et se faire plaisir sans perdre sa concentration", a reconnu "Schumi". Il s'est aussi rendu compte, depuis sa première retraite fin 2006 et son retour début 2010, "que perdre est à la fois plus difficile et plus instructif que gagner".

Encore six courses

L'aveu est à la mesure du personnage, aussi hautain et arrogant pendant sa première époque, marquée par sept titres de champion du monde et 91 victoires, qu'il est serein et décontracté, presque humble, depuis que Ross Brawn, son ex-mentor chez Ferrari, est venu le tirer de son congé sabbatique pour lui offrir le volant d'une "Flèche d'argent".

"C'est à nouveau le temps de la liberté, je ne sais pas du tout ce que je vais faire ensuite", a souri l'Allemand, très serein. Il lui reste six courses en 2012 pour réussir son dernier pari, gagner une dernière fois en F1.  "Je veux maintenant me concentrer sur la fin de saison, en profiter avec vous et qu'on s'amuse!". "Schumi" le futur retraité, pour de vrai, a bien changé.

agences/adav