Vettel a obtenu la pole pour la 47e fois de sa carrière. Il n'y était pas parvenu depuis Singapour en 2015. En 1'33''194, l'Allemand a devancé son coéquipier finlandais de 0''059 seulement.
Mercedes a donc échoué pour la première fois depuis 30 courses à placer au moins l'une de ses voitures en première ligne. Valtteri Bottas (3e à 0''095) n'est pas loin, alors que Lewis Hamilton (4e à 0''573) a connu des difficultés récurrentes dans le dernier secteur du circuit russe.
Daniel Ricciardo (Red Bull-TAG Heuer) a obtenu le 5e temps devant le vétéran finlandais Felipe Massa (Williams-Mercedes).
La journée n'a guère souri aux Sauber-Ferrari. Pascal Wehrlein et Marcus Ericsson ne sont pas parvenus à s'extraire de Q1. L'Allemand a signé le 18e chrono juste devant le Suédois.
ats/tai
GP de Sotchi, la grille (29.04)
1. Vettel GER/Ferrari 1'33"194
2. Raikkonen FIN/Ferrari 1'33"253
3. Bottas FIN/Mercedes 1'33"289
4. Hamilton GBR/Mercedes 1'33"767
5. Ricciardo AUS/Red Bull 1'34"905
6. Massa BRA/Williams 1'35"110
7. Verstappen NED/Red Bull 1'35"161
8. Hülkenberg GER/Renault 1'35"285
9. Perez MEX/Force India 1'35"337
10. Ocon FRA/Force India 1'35"430
out après part 2
11. Sainz ESP/Toro Rosso 1'35"948
12. Stroll CAN/Williams 1'35"964
13. Kvyat RUS/Toro Rosso 1'35"968
14. Magnussen DEN/Haas 1'36"017
15. Alonso ESP/McLaren 1'36"660
out après part 1
16. Palmer GBR/Renault 1'36"462
17. Vandoorne BEL/McLaren 1'37"070
18. Wehrlein GER/Sauber 1'37"332
19. Ericsson SWE/Sauber 1'37"507
20. Grosjean FRA/Haas 1'37"620