Valentino Rossi vise un neuvième sacre mondial
Valentino Rossi, qui avait écrasé la concurrence la saison passée, se lance à l'assaut d'un neuvième titre mondial en MotoGP. Mais "Il Dottore" devra se méfier de Casey Stoner, champion du monde 2007.
La catégorie-reine des MotoGP tiendra à nouveau le haut de
l'affiche dans le championnat du monde 2009 de vitesse. Le tenant
du titre Valentino Rossi (30 ans) part à la conquête d'un neuvième
titre mondial, mais doit avant tout se méfier du champion du monde
2007 Casey Stoner (23 ans).
Privé de titre les deux années précédentes, Valentino Rossi a
déclassé la concurrence en 2008 au guidon de sa Yamaha. "Il
dottore" avait établi un nouveau record de points (373), devançant
son dauphin Casey Stoner de 93 unités. Il avait remporté neuf
courses, terminant à 16 reprises sur le podium en 18 GP...
Stoner rapide durant l'intersaison, mais...
Les tests effectués en Malaisie, au Qatar et à Jerez durant
l'intersaison autorisent tous les espoirs à l'homme aux 97
victoires en championnat du monde.
Stoner (Ducati) s'est certes montré le plus rapide à deux reprises
(Qatar et Jerez), mais les observateurs avisés estiment que
l'Australien ne sera pas en mesure de contenir les assauts de
l'Italien durant toute la saison.
Les bookmakers accordent d'ailleurs des cotes bien plus basses
(moins de 2 contre 1) à Valentino Rossi. "J'ai de bonnes
sensations pour cette saison. Tout s'annonce pour le mieux",
assure le fantasque pilote d'Urbino, qui a déjà triomphé sur les 17
circuits proposés au menu de l'exercice 2009.
Un poignet droit qui suscite des interrogations
Le circuit qatari de Losail devrait
cependant être plus favorable à Casey Stoner. L'Australien y avait
fêté son premier succès et sa première pole position dans la
catégorie. Il avait en outre triomphé l'an dernier, pour la
première course de l'histoire disputée en nocturne.
Mais son état de santé est sujet à questions: Stoner est-il, comme
l'affirme l'Australien lui-même, complètement remis de l'opération
qu'il a subie au poignet droit? Sera-t-il capable de tenir le choc
pendant l'intégralité du Grand Prix?
Espagnols en embuscade
Seuls les Espagnols Jorge Lorenzo (21 ans/Yamaha) et Dani
Pedrosa (23 ans/Honda) - qui souffre cependant encore d'un bras -
semblent en mesure de jouer les trouble-fête cette saison.
Dix-huit pilotes sont inscrits en MotoGP, dont les néophytes Mika
Kallio, Niccolo Canepa et Yuki Takahashi. L'Espagnol Sete Gibernau
sort pour sa part de sa retraite annoncée à la fin 2006.
si/dbu
Publié
Les principaux engagés
MotoGP (800 cc): 3 Dani Pedrosa (Esp), Honda. 4 Andrea Dovizioso (It), Honda. 5 Colin Edwards (EU), Yamaha. 7 Chris Vermeulen (Aus), Suzuki. 14 Randy de Puniet (Fr), Honda. 15 Alex De Angelis (St-Marin), Honda. 24 Toni Elias (Esp), Honda. 27 Casey Stoner (Aus), Ducati. 33 Marco Melandri (It), Kawasaki. 36 Mika Kallio (Fin), Ducati. 46 Valentino Rossi (It/tenant du titre), Yamaha. 52 James Toseland (GB), Yamaha. 59 Sete Gibernau (Esp), Ducati. 65 Loris Capirossi (It), Suzuki. 69 Nicky Hayden (EU), Ducati. 72 Yuki Takahashi (Jap), Honda. 88 Niccolo Canepa (It), Ducati. 99 Jorge Lorenzo (Esp), Yamaha. 18 pilotes inscrits.
250 cc: 4 Hiroshi Aoyama (Jap), Honda. 6 Alex Debon (Esp), Aprilia. 8 Bastien Chesaux (S), Honda. 12 Thomas Lüthi (S), Aprilia. 19 Alvaro Bautista (Esp), Aprilia. 28 Gabor Talmacsi (Hon), Aprilia. 40 Hector Barbera (Esp), Aprilia. 52 Lukas Pesek (Tch), Aprilia. 58 Marco Simoncelli (It/tenant du titre), Gilera. 63 Mike Di Meglio (Fr/champion du monde 125 cm3), Aprilia. 75 Mattia Pasini (It), Aprilia. 24 pilotes inscrits au total.
125 cc: 11 Sandro Cortese (All), Derbi. 17 Stefan Bradl (All), Aprilia. 24 Simone Corsi (It), Aprilia. 29 Andrea Iannone (It), Aprilia. 33 Sergio Gadea (Esp), Aprilia. 35 Randy Krummenacher (S), Aprilia. 38 Bradley Smith (GB), Aprilia. 44 Pol Espargaro (Esp), Derbi. 60 Julian Simon (Esp), Aprilia. 77 Dominique Aegerter (S), Derbi. 93 Marc Marquez (Esp), KTM. 31 pilotes inscrits au total.
Les derniers vainqueurs
MotoGP
2008: Valentino Rossi (ITA/Yamaha)
2007: Casey Stoner (AUS/Ducati)
2006: Nicky Hayden (USA/Honda)
2005: Valentino Rossi (ITA/Yamaha)
2004: Valentino Rossi (ITA/Yamaha)
250 cc
2008: Marco Simoncelli (ITA/Gilera)
2007: Jorge Lorenzo (ESP/Aprilia)
2006: Jorge Lorenzo (ESP/Aprilia)
2005: Dani Pedrosa (ESP/Honda)
2004: Dani Pedrosa (ESP/Honda)
125 cc
2008: Mike Di Meglio (FRA/Derbi)
2007: Gabor Talmacsi (HUN/Aprilia)
2006: Alvaro Bautista (ESP/Aprilia)
2005: Thomas Lüthi (SUI/Honda)
2004: Andrea Dovizioso (ITA/Honda)