Pedrosa enlève son 1er succès de la saison en Californie

Un pilote a fait un "one man show" au Grand Prix des Etats-Unis
Moto GP mais ce n'était pas Valentino Rossi, l'Italien aux 100
victoires, arrivé 2e: il s'est agit de l'inattendu Dani Pedrosa,
qui a fait course en tête de bout en bout.



Sur le circuit de Laguna Seca, à Monterey (Californie), l'Espagnol
a remporté son premier succès de la saison (en 8 courses) dans ce
qui a été le premier Grand Prix 2009 à échapper au trio Rossi-Jorge
Lorenzo-Casey Stoner. Le pilote Honda a devancé Rossi, d'un rien
(344 millièmes), et Jorge Lorenzo, qui était parti en position de
pointe. Derrière les deux pilotes Yamaha, l'Australien Stoner
(Ducati) a fini 4e et son coéquipier Américain Nicky Hayden,
vainqueur à Laguna Seca en 2005 et 2006, a pris la 5e place.

Lorenzo serre les dents

Lorenzo a eu le grand mérite de monter sur le podium 24 heures
après une chute sévère en qualifications qui l'a blessé à l'épaule
et au pied droit. "Vu mon état de santé, j'ai sorti une des
meilleures courses de ma carrière", a d'ailleurs réagi
Lorenzo, qui n'avait que peu dormi à cause de la douleur.



Malgré sa quatrième place sur la grille de départ, Pedrosa le
Catalan s'est emparé de la tête de la course dans le premier tour
et ne l'a jamais lâchée. Il a porté son avance jusqu'à 3 secondes,
avant que Rossi ne fonde sur lui en fin de Grand Prix et n'échoue
d'un rien à le dépasser dans le tout dernier virage.

"Année difficile"

"Ma seule faute de la journée a été de ralentir un peu trop
dans le dernier tour, a dit Pedrosa, qui compte désormais 7
succès en carrière dans la catégorie Moto GP. Je pensais que
j'avais plus de marge que ça."



"L'année a été difficile jusque-là pour moi, a ajouté
l'Espagnol, peu en évidence cette saison. Alors je suis heureux
de gagner de nouveau une course." Une semaine après son
historique 100e victoire en Grand Prix, à Assen (Pays-Bas), Rossi
n'est pas parvenu à remporter un troisième succès d'affilée mais a
quand même légèrement augmenté son avance au Championnat des
pilotes. Il compte maintenant 9 points d'avance sur Lorenzo et 16
sur Stoner dans sa quête d'un 9e titre mondial, un 7e dans la
catégorie reine.

Rossi rejoint Barros

"Je ne m'attendais à ce que Dani soit aussi fort
aujourd'hui, a réagi +le Docteur+. J'ai poussé fort dans
le dernier tour quand j'ai vu Dani ralentir la cadence mais cela
n'a pas été assez au final." Privé de 101e succès, Rossi a
toutefois égalé dimanche le record de départs consécutifs,
rejoignant Alex Barros (1992-2003) avec 158 départs d'affilée
depuis 2000, date de son arrivée dans la catégorie 500 cc, devenue
ensuite GP.



afp/bao