Lüthi a pris la tête dès le départ, qu'il a pour une fois parfaitement réussi. Le Bernois a creusé d'emblée un petit écart sur le reste de la meute, prenant un peu plus de 2" d'avance jusqu'à la mi-course.
Ensuite, Vinales est progressivement revenu, d'abord à une seconde puis en-dessous à 5 tours du but. Mais le Bernois tenait bon jusqu'au bout, malgré la dégradation de ses pneus.
"Il y avait beaucoup de pression sur la fin. J'ai attaqué tout le temps, et j'ai pu conserver un peu d'avance heureusement", a déclaré un Thomas Lüthi aux anges après cette belle victoire.
Une chute pour "Domino"
Au championnat, Rabat a encore augmenté son avance sur son coéquipier Mika Kallio (FIN/5e), qu'il précède désormais de 38 points. Lüthi, pour sa part, reste 5e du général mais il n'est plus qu'à 2 points de Dominique Aegerter (Suter), qui n'a pas connu son meilleur week-end au Japon.
Qualifié 16e seulement, "Domi" était remonté jusqu'au 8e rang quand il a chuté à trois tours de la fin. Il a pu repartir mais n'a fini que 18e. Randy Krummenacher (Suter) s'est classé 21e et Robin Mülhauser (Suter) 28e.
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