Popovici bat le record du monde du 100m nage libre!

Popovici, sacré aux Mondiaux de Budapest sur les 100 et 200m nage libre, a donc effacé le record du monde réalisé en combinaison - époque révolue - par Cielo il y a 13 ans.

Vendredi en demi-finales, dans un temps de 46''98, le natif de Bucarest était devenu le 4e homme seulement à descendre sous les 47 secondes derrière Cielo, le Français Alain Bernard (46''94) et l'Américain Caeleb Dressel (46''98). A noter que la marque de Bernard n'avait toutefois pas été homologuée officiellement en raison d'une combinaison non-valide.

Révélé lors des championnats d'Europe juniors l'été dernier, déjà à Rome, Popovici avait confirmé quelques semaines plus tard aux Jeux olympiques de Tokyo. Alors qu'il n'avait que 16 ans, il avait échoué à 2 centièmes du bronze en finale du 200m nage libre avant de prendre la 7e place de la finale du 100m nage libre.

Sa progression n'a pas cessé

A Budapest, en juin, il est devenu le 1er homme à réaliser le doublé de la nage libre 100-200m dans des Championnats du monde depuis près de 50 ans. Sa performance dans le bassin olympique du Foro Italico de Rome finit de l'installer au sommet de la natation masculine mondiale.

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afp/tzing