Les All Blacks décrochent une 3e couronne

Impressionnants en première mi-temps, les hommes de Steve Hansen ont souffert jusqu'au bout. Un drop de 40 mètres de Dan Carter (19 points samedi) leur a redonné l'air à dix minutes du terme (24-17), après que les Australiens ont relancé cette finale en inscrivant deux essais en un peu plus de dix minutes. L'ouvreur-vedette néo-zélandais a scellé l'issue de cette rencontre sur une pénalité à la 75e (27-17).

La Nouvelle-Zélande pensait avoir fait le plus dur en première période. L'essai inscrit à la 39e minute par l'ailier Nehe Milner-Skudder lui a permis de concrétiser enfin sa domination et de prendre 13 longueurs d'avance (16-3). Et les All Blacks ont enfoncé rapidement le clou en deuxième mi-temps, le centre Ma'a Nonu transperçant la défense des Wallabies pour aller inscrire son 31e essai en 103 sélections (42e).

Un premier titre à l'extérieur

Mais l'Australie n'a évidemment rien lâché. Les hommes du sélectionneur Michael Cheika ont pleinement profité du carton jaune infligé à Ben Smith pour inscrire un premier essai grâce à David Pocock (53e), et revenir à 4 points (21-17) après un essai signé Tevita Kuridrani (64e). Mais la défense néo-zélandaise et le sang froid ont assuré la victoire finale aux All Blacks.

Sacrée en 1987 lors de la première édition puis en 2011, la Nouvelle-Zélande s'est imposée pour la première fois hors de ses terres. Ce troisième sacre pourrait bien marquer la fin d'une ère: décisifs samedi, le capitaine Richie McCaw (34 ans), Dan Carter (33 ans) et Ma'a Nonu (33 ans) sont tous supposés prendre leur retraite internationale. Mais la relève est déjà là, à l'image de l'ouvreur remplaçant Beauden Barrett (24 ans), auteur de l'ultime essai de cette finale à la 79e.

Le Haka de la victoire

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si/fg