Wolfgang Loitzl vit une période euphorique

La Tournée des Quatre-Tremplins se déplace ce week-end en
Autriche, où l'attente est énorme pour voir enfin un "Aigle" du
pays succéder au palmarès à Andreas Widhölzl, dernier Autrichien à
l'avoir emporté (1999/2000). Wolfgang Loitzl porte les espoirs de
tout un peuple, mais Simon Ammann entend bien gâcher la fête.



"Les compteurs sont à nouveau à zéro", a observé Loitzl
après son triomphe à Garmisch-Partenkirchen jeudi son premier après
222 concours de Coupe du monde -, qui l'a propulsé avec 0,5 point
d'avance sur Ammann en tête de la Tournée avant le troisième
concours à Innsbruck dimanche (qualifications samedi).

Un orgasme émotionnel

"Je crois que je peux gagner, mais Simon reste le
favori", a-t-il précisé. Loitzl a pris la place de son
compatriote Gregor Schlierenzauer comme principal prétendant
autrichien. Un prétendant très expérimenté: l'intéressé aura 29 ans
le 13 janvier, et il semble enfin sortir de sa coquille, lui qui
passait seulement jusque-là pour "l'homme tranquille" et "l'éternel
second" parmi ses équipiers, tous bien plus jeunes.



Ce père de deux garçons (Benjamin, 4 ans, et Nikolas, 2 ans) est
entré dans une extase qu'on ne lui connaissait pas lors de la
cérémonie protocolaire à Garmisch: "un orgasme émotionnel comme
je n'en avais jamais vu chez lui", s'est étonné son entraîneur
Alexander Pointner.

Parallèles

Son parcours affiche des ressemblances avec celui de Simon
Ammann. Le Suisse avait connu une traversée du désert de quatre ans
après son double triomphe olympique à Salt Lake City, en 2002. Et
Loitzl, après un titre mondial juniors en 1998 et trois podiums de
Coupe du monde lors de la saison 2000/01, n'a plus rien montré
pendant six ans et demi.



Il a failli jeter l'éponge après sa nonsélection pour les JO de
Turin, où il a assisté devant son téléviseur au titre par équipes
de ses camarades. Comme Ammann, Loitzl a changé de marque de skis à
l'intersaison, passant chez Atomic. Même si ce transfert a été
forcé, son ancien équipementier l'ayant laissé tomber, il a su en
tirer parti.



L'homme paraît n'avoir plus rien à perdre, et c'est bien ce qui le
rend très dangereux pour Ammann: "un immense poids est tombé de
mes épaules", a confessé Loitzl après son succès de Garmisch.
Plus léger que jamais, l'Autrichien veut planer encore en
2009.



Mais Ammann a prouvé une nouvelle fois, avec son premier saut à
140 m à Garmisch où il a frôlé le record du tremplin de
Schlierenzauer, qu'il était prêt lui aussi à tous les risques pour
ajouter un nouveau diamant à sa couronne...



si/tai