Tous contre les Autrichiens sur le grand tremplin

Six ou sept hommes peuvent gagner l'épreuve au grand tremplin
des Championnats du monde de Liberec vendredi, mais les Autrichiens
partent une nouvelle fois avec une longueur d'avance. Simon Ammann
cherchera à ajouter une sixième «grande» médaille à sa collection
entamée il y a sept ans.



Ammann est non seulement détenteur du titre après son succès à
Sapporo il y a deux ans, mais aussi le plus décoré des engagés,
avec deux médailles d'or olympiques et trois mondiales, une de
chaque couleur. Le Saint-Gallois, plus qu'un autre, reste toutefois
condamné à l'excellence pour s'imposer, car ses notes de style sont
toujours inférieures à celles de ses principaux rivaux à cause de
son télémark impropre.



Cela l'oblige à sauter deux ou trois mètres plus loin pour passer
devant. Or, Ammann, malgré plusieurs places d'honneur, n'a plus
gagné depuis 14 concours. A l'inverse, les Autrichiens planent
toujours à haute altitude et n'ont raté le triplé au petit tremplin
samedi passé qu'à cause de la chute en finale de Thomas
Morgenstern, qui s'était posé très loin.



Un Gregor Schlierenzauer par exemple affiche une constance
sidérante: depuis son titre mondial de vol à ski le 23 février
2008, soit un an, il n'a jamais été classé au-delà de la 4e place
en 29 concours, à l'exception d'Oberstdorf à mifévrier (8e), où la
météo lui avait joué des tours.

Ammann: «Je suis frais»

Sa force physique permet à l'Autrichien de récupérer très vite
d'une épreuve à l'autre. Ammann est différent: il a besoin de
cibler ses objectifs. Il adore les grands rendez-vous. Et il se
sent bien à Liberec: «J'ai de bonnes jambes, je suis frais.
Grâce à ma médaille de bronze au petit tremplin, un bon sentiment
m'a accompagné tous ces derniers jours. Je ne suis pas dans
l'optique d'avoir un titre à défendre, car ce qui est gagné, on ne
peut pas vous le reprendre.»



Ammann a chuté mercredi à l'entraînement mais cela n'a pas semblé
le perturber. Tout reste possible avec lui, mais aussi avec
Wolfgang Loitzl: en état de grâce cette année, le vainqueur de la
Tournée des Quatre-Tremplins n'était pas forcément le plus attendu
au petit tremplin. L'Autrichien s'y est imposé grâce à deux sauts
réguliers et peut rêver d'un doublé.



Mais le plus chaud est sans doute son compatriote Morgenstern. Le
vainqueur de la dernière Coupe du monde n'a encore rien remporté
cette saison mais s'est préparé tout spécialement pour Liberec. Il
se souvient que c'est ici, en 2003, qu'il avait gagné son premier
concours, devenant à 16 ans et deux mois le plus jeune vainqueur de
l'histoire en Coupe du monde. Il est aussi champion olympique en
titre.

Olli sera là

Gare aussi aux Nordiques. Harri Olli
avait dominé la 1re manche au petit tremplin avant de se laisser
déstabiliser par le vent en finale. Le Finlandais affectionne
particulièrement les grands tremplins et le vol à skis, tout comme
le Norvégien Anders Jacobsen, dont la courbe de forme monte en
flèche. Les deux hommes peuvent aussi devenir champions du
monde.



Pour Andreas Küttel, l'espoir d'une médaille reste vivace. Le
Schwytzois, qui dispute ses septièmes Mondiaux, compte deux
troisièmes places en Coupe du monde sur ce tremplin. «Aux
Mondiaux, on voit souvent des outsiders devant», a-t-il
observé. Peut-être pensait-il à lui pour cette fois?



si/tai