La Norvège de Northug gagne le 4x10km. Suisse 7e

Le relais suisse n'est pas encore tout à fait mûr pour les Jeux
de Vancouver. Sans démériter mais sans briller non plus, il a pris
la septième place du 4 x 10 km des Championnats du monde. La
Norvège a remporté de haute lutte son cinquième titre de
rang.



Grâce à un Petter Northug survolté, les Norvégiens ont décroché
l'or aux dépens de l'Allemagne, qui avait longtemps fait la course
en tête. Northug est d'abord revenu comme un boulet sur Axel
Teichmann au début du dernier tronçon, avant de profiter de son
aspiration pendant 7 km pour le déborder à l'arrivée dans le stade.
Une semaine après son titre sur 30 km, le jeune prodige a ainsi
réussi un nouveau petit chef d'oeuvre pour préserver
l'invincibilité de son pays en relais, qui dure depuis 2001.



Les 37'000 spectateurs ont sans doute vécu là la course la plus
spectaculaire de ces joutes à ce jour. Les trois premiers relayeurs
norvégiens étaient Eldar Roenning, Odd-Bjoern Hjelmeset et Tore
Ruud Hofstad. Derrière l'Allemagne, la Finlande a conquis le
bronze.



La pilule est dure à avaler pour Teichmann et son coéquipier
allemand Tobias Angerer en particulier, déjà deuxièmes du sprint
par équipes à Liberec, derrière la Norvège. Sur 4 x 10 km,
Teichmann en est à sa troisième médaille d'argent aux Mondiaux, à
chaque fois derrière les «diables rouges» scandinaves.

La Suisse avec courage

Les Suisses ont
skié avec coeur mais leur relais n'est pas assez équilibré. Comme
redouté, Curdin Perl a perdu beaucoup de terrain sur le premier
tronçon en classique (11e à 1'15). Dario Cologna est ensuite
remonté à la septième place (à 1'18), rang conservé jusqu'au bout
par Remo Fischer et Toni Livers en skating. Ce dernier s'est battu
comme un lion au sprint pour garder cette place



devant l'Estonie, devancée à la photo-finish. La France et la
Russie notamment finissent aussi derrière.



La Suisse a concédé au final 2'43. Il faudra faire mieux l'an
prochain aux Jeux de Vancouver pour justifier les espoirs placés
dans cette équipe. Ce résultat se situe dans la moyenne supérieure
de ceux des dernières compétitions majeures, avec déjà une septième
place aux Jeux de Turin en 2006, une dixième aux Mondiaux de
Sapporo en 2007, une seizième à ceux d'Oberstdorf en 2005 et une
cinquième à Val di Fiemme en 2003.



si/bao