Onzième à Prague, Cologna reprend du temps à Northug

Dario Cologna n'est pas allé plus loin que les demi-finales lors
du sprint de Prague. Onzième lors de cette quatrième journée du
Tour de Ski, le tenant du titre compte dorénavant 57 secondes de
retard sur le Suédois Emil Jönsson, vainqueur dans la capitale
tchèque et nouveau leader de l'épreuve.



Comme la veille à Oberhof (All), Cologna a été verni en étant
repêché au temps pour accéder aux demi-finales, où il a ensuite
nettement échoué. Ce coup de chance a permis au Grison d'accumuler
des bonifications et de reprendre 32 secondes à son rival norvégien
Petter Northug. A la surprise générale, le grand dominateur du Tour
de Ski (2 x 1er, 1 x 2e) a été éliminé dès les qualifications.

Les longues distances dès mercredi

Northug et Cologna, respectivement 5e et 6e du classement
provisoire, se tiennent dorénavant en dix secondes, alors que le
Tour de Ski va entrer dans sa phase décisive. Au repos mardi, les
fondeurs attaqueront les longues distances mercredi et jeudi à
Dobbiaco (It), puis ce week-end à Val di Fiemme (It).



"Du point de vue du classement général, cela a été une très
bonne journée pour moi", a affirmé Cologna. "Toutefois,
cette course n'avait pas grand-chose à voir avec du ski de
fond", a ajouté le Grison à propos de la mauvaise qualité de
la piste pragoise, dont le revêtement ressemblait davantage à de la
"soupe" qu'à de la neige.



Outre Northug, ce circuit de 1,2 km effectué en style libre dans
les rues de Prague, a été fatal à plusieurs favoris, comme les
Allemands Axel Teichmann et Tobias Angerer, le Russe Alexander
Legkov ou le Finlandais Matti Heikkinen, tous sortis prématurément.
Les autres Suisses engagés n'ont pas non plus passé le "cut" des
qualifications. Il s'en est toutefois fallu de très peu pour Curdin
Perl (à 0"19 de la 30e place qualificative) et Eligius Tambornino
(à 0"52).

Cinquième, Saarinen prend la tête

Chez les dames, la Russe Natalia Korosteleva a enlevé le sprint.
Cinquième du jour, la Finlandaise Aino Kaisa Saarinen prend la tête
du Tour de Ski, profitant de l'élimination en quart de finale de la
Polonaise Justyna Kowalczyk.



Les deux dernières Suissesses engagées, Doris Trachsel et Seraina
Mischol, avaient jeté l'éponge dimanche soir après leur déconvenue
à Oberhof.



si/dbu