Bauer triomphe pour la 2e fois. Cologna superbe 3e

Le Tchèque Lukas Bauer a surgi a point nommé sur les deux
dernières étapes pour remporter haut la main la 4e édition du Tour
de Ski à Val di Fiemme (ITA) en devançant le Norvégien Petter
Northug. Distancé samedi, le Grison Dario Cologna a trouvé les
ressources dimanche pour décrocher une excellente 3e place.



Cologna avait été lâché sur le 20 km classique samedi par les
attaques de Bauer et de Northug, déchaînés. Tenant du titre, il ne
se faisait plus d'illusions, comptant 1'30 de retard à l'heure
d'aborder l'ultime étape, un 10,5 km en style libre marqué par une
ascension finale à donner le vertige, avec une pente moyenne de 10
% sur 3 km et des murs à 28 %.

Petter Northug craque

Finalement, le Grison s'en est bien sorti, bouclant son Tour à
16'' du Norvégien Petter Northug, 2e, et à 1'32 de l'irrésistible
Bauer. Ce résultat est convenable étant donné la préparation
perturbée du Grison, gêné par une blessure. Cologna aura l'avantage
d'aborder les JO de Vancouver le mois prochain en outsider,
contrairement aux Mondiaux de Liberec l'an passé dont il est rentré
bredouille après avoir pourtant été le meilleur en Coupe du
monde.



Le Grison n'a finalement pas trop à rougir de la comparaison avec
Northug. Dans les dernières rampes sur une piste réservée
normalement au slalom géant, le Norvégien était quasiment à l'arrêt
et n'a rien pu faire face à Bauer, qui était parti avec 8'' de
retard mais qui remporte sans discussion un deuxième succès sur le
Tour après 2008. Le Grison Curdin Perl a fini 15e, à 5'19.

Kowalczyk l'emporte chez les dames

Chez les
dames, la Polonaise Justyna Kowalczyk, no1 mondial la saison
dernière, a remporté l'épreuve. A l'issue de la 8e et dernière
épreuve, une poursuite de 9 km, conclue par l'ascension sur 3,5 km
d'une piste de ski alpin, la championne du monde 2009 de poursuite
a devancé au classement général et de l'étape la Slovène Petra
Majdic et l'Italienne Arianna Follis.



Kowalczyk, partie 31 secondes après Majdic mais qui a passé sa
rivale à moins d'un kilomètre de la ligne, succède à la Finlandaise
Virpi Kuitunen, victorieuse en 2008 et 2009 mais qui a abandonné
cette année. "C'était dur. Il a vraiment fallu se battre. J'étais
derrière Petra (Majdic) mais je n'arrivais à revenir sur elle. Je
suis heureuse", a commenté la lauréate.



La Polonaise (26 ans) profite de cette victoire pour reprendre la
tête du classement de la Coupe du monde. La Norvégienne Marit
Bjoergen, qui était en tête de la Coupe du monde avant le début de
ce Tour de ski avait décidé de faire l'impasse sur cette
compétition pour se consacrer à sa préparation en vue des jeux
Olympiques de Vancouver.

COLOGNA: "IL N'A PAS MANQUE GRAND CHOSE"

Bien que déchu de son titre, Dario Cologna (3e) tire un bilan
positif de son Tour de Ski, où il a terminé en force lors de
l'ascension finale dimanche. "Je suis devant et pleinement
motivé", souligne-t-il.



Quels sont vos sentiments au terme de ce Tour?



DARIO COLOGNA: Je suis très heureux. Ce n'était
pas possible de faire mieux que cette 3e place (ndlr: Cologna a été
blessé durant un mois à l'automne). Ma tactique était bonne, sinon
je n'aurais pas tiré mon épingle du jeu dans la lutte pour le
podium. Dans la montée finale vers l'Alpe Cermis, il était
important de bien doser pour ne pas exploser.



Quel bilan général tirez-vous?



DARIO COLOGNA: J'ai été constamment devant. Il ne
m'a pas manqué grand chose pour que j'aie mon mot à dire pour la
victoire finale. Je pense qu'avec ce troisième rang, j'ai plus que
confirmé ma victoire de l'an dernier. J'ai connu mes meilleurs
moments dans la montée vers l'Alpe Cermis dimanche. C'était
merveilleux de voir toute l'énergie que j'avais encore.»



Que ferez-vous ces prochaines semaines, d'ici les Jeux de
Vancouver?



DARIO COLOGNA: Je vais d'abord me reposer à la
maison. La semaine prochaine, nous nous réunirons à St-Moritz avec
les fondeurs sélectionnés pour les Jeux, pour notamment renforcer
l'esprit d'équipe. Il y a même une descente en bob au programme. Je
ne participerai pas aux Championnats de Suisse (de jeudi à
dimanche), mal placés dans le calendrier. A Vancouver, je miserai
essentiellement sur le 30 km. Je suis pleinement motivé!».



agences/rou/kir