Une société française propose des airbags aux athlètes

Pierre-François Tissot vit à Annecy mais durant les Mondiaux, c’est dans le chalet familial à Méribel qu’il réside. Directeur général de la start-up In&Motion, il a, avec son associé de l’époque Valentin Honoré, développé un airbag, ou plutôt un "wearbag", un système de coussins gonflables autour du corps, pour protéger les skieurs en cas de chute.

"Ça ressemble à un simple gilet comme ça et c’est le but. N'importe quel athlète va être en recherche optimale de performance donc il faut qu'on ait quelque chose qui soit vraiment simple à utiliser et qui ne gêne pas. A l’intérieur, on retrouve un petit boîtier qui va analyser le mouvement en temps réel et qui va être capable de gonfler une poche autour du corps pour protéger l'athlète en cas de chute."

La précision mise à l'épreuve

Parmi les premières équipes qui ont fait confiance au produit, l’équipe de Suisse de skicross. "C’était il y a six ans", se rappelle Pierre-François. "Ils ont été les premiers à étrenner cette technologie et à nous permettre de l'améliorer puisqu'en fait, sa force, c'est que ce petit boîtier qu'on a dans le dos enregistre en permanence les données. Et plus on a de données, plus on fait progresser le système de détection et on le rend le plus précis possible."

Car là est tout l’enjeu. Avoir un outil capable de déclencher l’airbag au bon moment. "On a un certain nombre de capteurs qui vont analyser 1000 fois par seconde la position du skieur en temps réel et qui vont comparer ça à des algorithmes qu'on a développés. Le but est de justement pouvoir savoir si la situation est normale ou si on est sur une situation à risques."

Et de se rappeler d’un épisode peu commun. "On a eu quelques situations très drôles comme cet athlète en skicross qui a sauté un peu trop loin, son airbag s’est gonflé et il a quand même gagné l’or. C’est une belle histoire", sourit-il.

Méribel, Floriane Galaud (journaliste) & Raphaël Fol (caméraman)