Petter Northug se rapproche du sacre au général

En l'emportant lors du 50 km en style libre d'Oslo, Petter
Northug (NOR) a fait un pas sans doute décisif vers le globe de
cristal de la Coupe du monde de fond. Chez les dames, la
Norvégienne Marit Bjoergen, reine des épreuves de fond des Jeux
olympiques 2010, s'est imposée devant deux compatriotes sur 30
km.

Tout est presque dit au général

Privé de cette consécration par Dario Cologna la saison
dernière, Northug s'apprête cette fois à rafler la mise, à une
semaine des finales de Falun (SUE). Sur "sa" neige de la capitale
scandinave, Northug s'est imposé après 2 heures d'effort, au
sprint, devant l'Italien Pietro Piller Cottrer, 2e à 2"9, et le
Français Vincent Vittoz, 3e à 32", au terme d'une épreuve suivie
par 30 000 spectateurs et le roi de Norvège.



Northug, double champion olympique à Vancouver, a porté son avance
en tête de la Coupe du monde à plus de 300 points en profitant des
forfaits du Tchèque Lukas Bauer (888 points) et de Cologna, tenant
du titre (735 points) et remporté son 8e succès en Coupe du
monde.

Belle course de Curdin Perl

En l'absence de son chef de file, Cudin Perl a été à la hauteur.
En terminant à la 11e place, il a manqué de peu le deuxième top 10
de sa carrière. Remo Fischer (21e) et Toni Livers (22e) ont
également marqué des points.



Chet les dames, Bjoergen a elle profité de l'absence de sa grande
rivale polonaise Justyna Kowalczyk pour signer sa troisième
victoire consécutive en Coupe du monde et la 35e de sa carrière sur
le circuit mondial.

LA SUISSE PERD
AUKLAND



Dario Cologna et ses coéquipiers sont orphelins de Fredrik Aukland
(31 ans). Le coach norvégien a décidé de ne pas renouveler son
contrat avec Swiss-Ski et de retourner dans son pays d'origine.
"Je ne vais pas m'engager auprès d'une autre équipe. Je me
retire pour des raisons familiales. Je souhaite passer davantage de
temps avec ma femme et mes jumeaux (8 mois). Cela n'est
pas compatible avec un poste d'entraîneur à plein temps", a
justifié Aukland, qui s'occupait depuis deux ans du groupe de
distance.



Sacré entraîneur de l'année lors des derniers Suisse Sports
Awards, Aukland a contribué à deux succès historiques pour le fond
helvétique: la victoire au classement général de la Coupe du monde
de Dario Cologna en 2009 et la médaille d'or de ce même Grison lors
des derniers JO de Vancouver (sur 15 km). "Je porte cette
équipe dans mon coeur. Nous avons vécu ensemble des moments
uniques, sur et en dehors des pistes", a commenté Aukland, qui
était aussi en charge de Toni Livers, Curdin Perl et autre Remo
Fischer.



Dans un communiqué, Swiss-Ski a dit espérer trouver un successeur
dans les prochaines semaines. Nouvelle perte Avant Aukland, son
compatriote Trond Nystad, responsable des sprinters, avait annoncé
son départ de la Fédération suisse. La Norvège restera toutefois
représentée, Tor Arne Hetland reprenant le poste de Nystad.



si/rou