Défago & Cie capables d'un miracle?

Les Suisses ont besoin d'un miracle pour monter sur le podium de la descente messieurs des Mondiaux de Schladming (Aut), épreuve phare des joutes programmée samedi à 11h. A l'inverse des autres équipes, rien ne parle en faveur des coureurs helvétiques.

Un bilan jusque-là peu reluisant

En Coupe du monde, les descendeurs suisses n'en finissent plus de sombrer cet hiver. Hormis Didier Défago à Beaver Creek (10e), ils n'ont pas intégré le moindre top 10 dans l'épreuve reine. Du coup, leur classement dans la hiérarchie de descente est des plus désespérants: Défago est 27e mondial, Patrick Küng 28e, Carlo Janka 34e et Silvan Zurbriggen 35e.

En théorie, Défago reste un skieur capable de signer des coups d'éclat. Mais au vu de sa confiance actuelle, le champion olympique de descente ne prend pas le chemin d'un exploit. La remarque vaut aussi pour ses trois coéquipiers, dont le manque d'assurance semble rédhibitoire sur la redoutable piste Planai.

Les résultats des premiers entraînements n'ont guère rassuré les supporters helvétiques. Vitus Lüönd a certes montré de belles dispositions jeudi (7e), mais le Schwytzois s'est blessé au genou le lendemain. Quant à Zurbriggen, il s'est bien classé 7e vendredi. Ce résultat est toutefois à considérer avec prudence, vu que le Valaisan jouait sa qualification et que le parcours avait été amputé de sa partie finale, la plus difficile.

Attention à Dominik Paris

Pour ne rien arranger aux affaires des Suisses, ils doivent composer avec une concurrence très relevée. Des rivaux qui sont, eux, en pleine bourre. La liste des favoris est longue. Elle comprend des Italiens (Dominik Paris, Christof Innerhofer), des Autrichiens (Klaus Kröll, Hannes Reichelt, Max Franz), un Norvégien (Aksel Lund Svindal), un Canadien (Erik Guay) et un Français (Adrien Théaux).

Parmi ces noms, s'il fallait en dégager un, cela serait peut-être celui de Dominik Paris. L'Italien est la grande révélation de la saison en descente. Leader de la Coupe du monde, le Sud-Tyrolien a épinglé les deux courses les plus difficiles de la saison à Bormio (It) et Kitzbühel (Aut). Et comme celle de Schladming n'a rien non plus d'une sinécure, il pourrait à nouveau faire des merveilles avec sa puissance de colosse (1m83, 97 kg). Dans le coup aux entraînements, Paris sera vraiment à surveiller de prêt.

si/bond