Hirscher écrit l'histoire pour l'Autriche

Déjà quasiment imbattable l'hiver dernier dans la discipline - dix podiums en autant de courses, globe de la spécialité, médaille d'or aux Mondiaux -, Marcel Hirscher semble avoir encore progressé durant la pause estivale. La preuve, il avait toujours affirmé que la piste de Levi ne lui convenait pas, car trop plate à son goût. Mais cette fois-ci, la colline lapone n'a pas résisté à sa maestria.

"C'est génial, ce n'est pas facile d'arriver avec le rôle de favori. A coup sûr, ce n'est pas une tâche facile, mais il y a beaucoup de fun. Je suis allé au-delà de ce que j'espérais. Je suis extrêmement content d'être si rapide si tôt dans la saison.", a souligné le vainqueur du jour.

La Norvège a trouvé son nouveau joyau

Meilleur temps des deux manches, Hirscher a devancé son dauphin et compatriote Mario Matt de 62 centièmes, tandis que la troisième place est revenue au grand espoir norvégien Henrik Kristoffersen, 19 ans et pour la première fois sur un podium en Coupe du monde. Quant à son habituel challenger allemand Felix Neureuther, il a chuté sur le second tracé alors qu'il pointait au 2e rang le matin.

On notera aussi que la première victoire de Marcel Hirscher à Levi a coïncidé avec le 100e succès pour l'équipe masculine d'Autriche en slalom dans l'histoire de la Coupe du monde. Un total qui devrait rapidement gonfler grâce à ce même Hirscher qui, à 24 ans, n'a pas fini d'écrire l'histoire du ski alpin.

Les Suisses loin du compte

Pour les Suisses, ce premier slalom de la saison n'avait duré qu'une seule manche, aucun des sept représentants helvétiques n'ayant réussi à franchir le "cut" sur le premier tracé. Autant dire que les hommes entraînés par Steve Locher ont déçu, même si les attentes étaient modérées avant cette course. Le moins distancé d'entre eux, Markus Vogel, s'est classé au 34e rang, tandis Justin Murisier, Luca Aerni, Ramon Zenhäusern, Daniel Yule, Reto Schmidiger et Marc Gini ont échoué plus largement.

si/scho