Une première pour Luca Aerni et Daniel Yule

Luca Aerni a su profiter de conditions particulières pour s'illustrer. Et notamment d'une piste italienne qui s'est rapidement dégradée au fil des concurrents. Parti avec le dossard 41, il a pu sauver l'essentiel en première manche (27e). Puis, bénéficiant à son tour d'une piste en bon état, il a tout lâché lors de son second passage, bondissant de 17 places au classement (10e).

Premier top-ten, premiers points

Si l'on excepte une 9e place peu significative au slalom parallèle de Munich, Luca Aerni n'avait encore jamais fait mieux que 12e sur le circuit, à Kranjska Gora/SLO en mars dernier. Autant dire que le skieur d'origine bernoise mais établi à Crans-Montana est en train de confirmer les grands espoirs placés en lui.

Du haut de ses 20 ans, il lui aura ainsi fallu seulement huit courses pour intégrer son premier top-10.

Un autre Valaisan de 20 ans, Daniel Yule, a profité de cette seconde manche pour faire parler de lui. Lui aussi qualifié de justesse en début d'après-midi (29e), il a bouclé l'épreuve au 17e rang, s'offrant ses premiers points en Coupe du monde après six tentatives infructueuses. Une première qui confirme ses progrès, lui qui a brillé en ce début de saison sur le front de la Coupe d'Europe.

Neureuther se rapproche de son père

Les résultats du duo Aerni-Yule sont de bon augure pour ce mois de janvier, communément appelé "le mois du slalom". Cinq courses sont ainsi programmées ces trois prochaines semaines, à commencer par ce dimanche à Adelboden. Ce prochain slalom dans l'Oberland bernois promet aussi un nouveau duel entre Felix Neureuther et Marcel Hirscher, comme cela a été le cas lundi soir à Bormio.

En tête après la première manche pour un centième, Hirscher n'a pas pu rivaliser avec son grand rival allemand sur le second tracé, s'inclinant finalement de 36 centièmes. Cette cinquième victoire en slalom permet à Neureuther de revenir à une longueur du total de son père Christian. Elle récompense aussi son abnégation après un début de saison difficile.

si/lper