"Tradition" Lara Gut et surprise Michelle Gisin

Ce n'est donc pas dans l'Ötztal que ça a changé. Ce qui n'a pas évolué non plus, c'est cette irrégularité chronique depuis le début de l'hiver dernier. En 10 géants, Lara Gut a signé 3 podiums (1 victoire) mais elle a surtout connu l'élimination à 5 reprises!

Lara aurait pourtant pu jouer la gagne. Car malgré une grosse faute sur le haut le matin, elle a signé le 5e chrono du tracé initial, à 0"85 de Mikaela Shiffrin.

Lara Gut se dit tout de même "rassurée"

C'est donc le 2e tracé qui aura finalement eu raison de la fougue de la skieuse de Comano, qui ne s'en formalisera toutefois guère au moment de l'interview. "Quand on ne voit rien et qu'on attaque, le risque de sortir est grand, et cette fois ça n’a pas passé. Une élimination n’est jamais drôle, mais je suis confiante pour la suite", dira-t-elle.

"Je suis sur le bon chemin. En 1ère manche, je ne me sentais vraiment pas bien, le feeling était mauvais. Mais j'ai quand même réussi à finir dans les 5. Et ça, ça m'a vraiment rassuré".

"Au final, je suis satisfaite de m'appuyer sur cette performance. Je préfère être éliminée et rassurée, plutôt que finir 20e dans l'incertitude". Soit.

On le sait, Lara Gut n'a jamais tiré de grands enseignements de cette 1ère épreuve sur le glacier du Rettenach, qu'elle s'amuse à traiter de "folklorique". Et même si elle en était repartie avec le maximum de 100 points l'hiver dernier, et bien lancée dans sa quête inavouée et inavouable pour elle du classement général de la Coupe du monde.

Cette fois, la skieuse de Comano abandonne donc les points de la victoire à Mikaela Shiffrin et Anna Fenninger, celles que l'on présente - avec Lindsey Vonn quand elle sera revenue - comme ses plus grandes rivales pour le grand Globe.

Une Michelle Gisin sur son nuage

Et quand on se souvient que Gut avait laissé filer le général 2013/14 à la très régulière Fenninger pour seulement 270 unités, on se dit que chaque point compte...

Gut dans les décors, la surprise helvétique du jour est venue des lattes de Gisin. Mais celles de Michelle, la petite soeur (21 ans), et pas de Dominique, partie à la faute lors du 1er tracé, tout comme Wendy Holdener (Fabienne Suter et Andrea Ellenberger, elles, n'ont pas réussi à se qualifier)

Partie avec le dossard 65, Michelle Gisin a bouclé son 1er tracé au 19e rang, avant de grappiller encore 2 places en 2e manche. "Je ne peux pas être plus heureuse", rayonne la skieuse d'Engelberg après son... 1er géant en Coupe du monde!

"Je n'ai skié que 4 Coupes d'Europe de géant de toute ma vie", explique cette spécialiste du slalom, "déjà tellement contente d'avoir pu venir ici". "Lors de la reconnaissance, j'étais très impatiente d'en découdre".

"Je voulais attaquer à fond, pour voir ce que ça donne", explique encore Michelle Gisin. "Je n'avais aucune envie de skier "tranquille". Et les conditions étaient tellement difficiles en 1ère manche qu'il fallait laisser les skis aller, sans vouloir trop forcer".

Quand même une pensée pour sa grande soeur

La skieuse d'Engelberg ne s'arrête plus, conte son bonheur sans fin comme si elle n'avait pas envie de redescendre d'un nuage auquel elle n'est (pour le moment) guère habitué.

Mais Michelle avait aussi une pensée pour Dominique, "une si grande athlète, une si belle personne". "J'essaie toujours de suivre ses traces, c'est sûr. Je suis triste pour elle, mais elle va bientôt redémontrer son potentiel".

En transe, Michelle Gisin gardait toutefois quelque peu les pieds sur terre, bien consciente qu'elle avait "eu beaucoup de chance avec toutes ces éliminations". Car il faut bien l'avouer, ce général inaugural fort long, n'a fait aucune fleur aux athlètes.

Ainsi, 21 skieuses ont connu l'élimination en 1ère manche. Et à part les 6 premières, toutes les autres ont subi des écarts très importants. A commencer par Tina Maze, gagnante ici en 2012 et cette fois reléguée à 4"72!

Une faute, Michelle Gisin en a elle aussi connu une en fin de 2e tracé. "C'est bien dommage, et j'aurais pu l'éviter. Mais je crois que je peux facilement vivre avec", conclut-elle, le sourire grand comme ça.

Sölden, Daniel Burkhalter - Twitter @DaniBurkhalter

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