Même s'il ne faisait pas partie des grands favoris, le Californien de 26 ans n'a créé qu'une demi-surprise. Cela fait en effet une année qu'il appartient aux descendeurs les plus réguliers du circuit, comme en témoigne par exemple sa 3e place en février dernier à Kvitfjell (Norvège).
Ganong ouvre son compteur
Non content d'ouvrir son palmarès, Travis Ganong a aussi été le premier à s'imposer à Santa Caterina, où la Coupe du monde masculine n'avait encore jamais fait escale.
Si ce tracé ne contenait aucune difficulté majeure, il a fallu une bonne dose de courage pour se frotter à cette nouvelle piste, enveloppée d'un jour blanc et sur laquelle les coureurs n'avaient eu droit qu'à un seul entraînement. Quant au no1 mondial de l'hiver, le Norvégien Kjetil Jansrud, il a
connu son premier couac de la saison en échouant au 15e rang.
Défago et Weber dans le coup
De son côté, le clan suisse s'en est remis à son vétéran Didier Défago pour accrocher la 9e place. Pour la quatrième fois de suite dans le top-10, le Valaisan de 37 ans a prouvé qu'il était dans le coup, même s'il lui manque encore un peu de précision pour viser le podium. Le skieur de Morgins a ainsi perdu de précieux dixièmes en se montrant trop large sur l'une des dernières courbes. Derrière Défago, Ralph Weber a été la très bonne surprise suisse du jour.
L'espoir saint-gallois de 21 ans, champion du monde junior en 2012, a pris la 10e place, réalisant largement le meilleur résultat de sa carrière. Sa performance est d'autant plus remarquable qu'il a dû s'y reprendre à deux fois dimanche, sa première descente ayant été interrompue par un drapeau jaune (le coureur qui le précédait a chuté et n'a pas été évacué à temps). Beat Feuz a lui chuté, sans toutefois se blesser sérieusement.
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si/tai
Descente de Santa Caterina (28.12)
1. Travis Ganong USA 1'32"42
2. Matthias Mayer AUT + 0"09
3. Dominik Paris ITA 0"21
4. Otmar Striedinger AUT 0"45
5. Romed Baumann AUT 0"67
6. Hannes Reichelt AUT 0"78
9. Didier Défago SUI 0"98
10. Ralph Weber SUI 1"01
12. Sandro Viletta SUI 1"06
14. Carlo Janka SUI 1"24
19. Mauro Caviezel SUI 1"40
21. Patrick Kueng SUI 1"61
25. Urs Kryenbühl SUI 1"66
30. Marc Gisin SUI 1"79