Une première pour Travis Ganong

Même s'il ne faisait pas partie des grands favoris, le Californien de 26 ans n'a créé qu'une demi-surprise. Cela fait en effet une année qu'il appartient aux descendeurs les plus réguliers du circuit, comme en témoigne par exemple sa 3e place en février dernier à Kvitfjell (Norvège).

Ganong ouvre son compteur

Non content d'ouvrir son palmarès, Travis Ganong a aussi été le premier à s'imposer à Santa Caterina, où la Coupe du monde masculine n'avait encore jamais fait escale.

Si ce tracé ne contenait aucune difficulté majeure, il a fallu une bonne dose de courage pour se frotter à cette nouvelle piste, enveloppée d'un jour blanc et sur laquelle les coureurs n'avaient eu droit qu'à un seul entraînement. Quant au no1 mondial de l'hiver, le Norvégien Kjetil Jansrud, il a

connu son premier couac de la saison en échouant au 15e rang.

Défago et Weber dans le coup

De son côté, le clan suisse s'en est remis à son vétéran Didier Défago pour accrocher la 9e place. Pour la quatrième fois de suite dans le top-10, le Valaisan de 37 ans a prouvé qu'il était dans le coup, même s'il lui manque encore un peu de précision pour viser le podium. Le skieur de Morgins a ainsi perdu de précieux dixièmes en se montrant trop large sur l'une des dernières courbes. Derrière Défago, Ralph Weber a été la très bonne surprise suisse du jour.

L'espoir saint-gallois de 21 ans, champion du monde junior en 2012, a pris la 10e place, réalisant largement le meilleur résultat de sa carrière. Sa performance est d'autant plus remarquable qu'il a dû s'y reprendre à deux fois dimanche, sa première descente ayant été interrompue par un drapeau jaune (le coureur qui le précédait a chuté et n'a pas été évacué à temps). Beat Feuz a lui chuté, sans toutefois se blesser sérieusement.

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si/tai